Tras los despidos en Epic Games del 24 de marzo que afectaron a más de 1.000 empleados —muchos de ellos de los equipos de Fortnite—, los desarrolladores han expresado su preocupación por el futuro del juego battle royale. El CEO Tim Sweeney instó al personal restante a ofrecer contenido nuevo mientras contempla una transición hacia Unreal Engine 6, pero las reacciones y las críticas ponen de manifiesto los desafíos que se avecinan.
Los despidos, confirmados como una segunda ronda importante tras los recortes de 2024 según un aviso oficial en el sitio web de Epic Games, afectaron profundamente al desarrollo de Fortnite en medio del aumento de los costos por el soporte multiplataforma y las colaboraciones con marcas de alto perfil, justo cuando el juego se acerca a su décimo aniversario (según informó Eurogamer.net). Sweeney, en un mensaje al personal recogido por IGN, instó al equipo a "crear experiencias increíbles en Fortnite con nuevo contenido de temporada, jugabilidad, historia y eventos en vivo", prometiendo más detalles sobre la transición a Unreal Engine 6 para finales de año. El aviso expresó pesar, y Sweeney añadió: "siento que estemos aquí de nuevo", aclarando que los recortes no están relacionados con la IA. El productor de jugabilidad Robby Williams compartió en redes sociales: "los equipos deben recoger los pedazos e intentar seguir adelante... pero no podemos comprender del todo qué tipo de impacto tendrá esto en el juego durante el resto del año y probablemente más allá. Seguiré haciendo lo mejor que pueda... pero por favor, sean pacientes con nosotros". Entre los veteranos afectados se encuentran el director de diseño Christopher Pope, el ingeniero principal Evan Kinney y el escritor principal Nik Blahunka. Una publicación separada de Sweeney en X, en la que elogiaba al personal despedido como "gente de una calidad única en la vida" cuyos currículos son de primer nivel, atrajo duras críticas en línea; Michael Douse, de Larian Studios, lo calificó como "una brillante ensalada de palabras, una absoluta podredumbre cerebral típica de LinkedIn", mientras que otros criticaron su tono por estar fuera de lugar.
