Un informe reciente de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental ha expuesto deficiencias significativas en la supervisión federal de actividades de geoingeniería y modificación del tiempo en Estados Unidos. Los hallazgos destacan mecanismos inadecuados de monitoreo e informe que podrían permitir operaciones no rastreadas y alimentar desinformación pública. Expertos llaman a una mayor transparencia para abordar estos problemas en medio del creciente interés en intervenciones climáticas.
La Oficina de Responsabilidad Gubernamental, o GAO, publicó un informe a principios de 2026 que detalla la supervisión insuficiente del gobierno federal sobre las actividades de modificación del tiempo. Afirma que las autoridades no están cumpliendo plenamente con sus responsabilidades de mantener y compartir informes sobre estas operaciones. Según el informe, esta falta de supervisión corre el riesgo de permitir geoingeniería perjudicial sin monitoreo, mientras que la pobre transparencia contribuye a la confusión pública. nnKaren Howard, directora de evaluación científica y tecnológica de la GAO, enfatizó la necesidad de una base de datos más accesible. «Si la gente tuviera un lugar al que ser remitida, donde pudieran ver: ‘Oh, este lugar en Idaho está realizando siembra de nubes para intentar aumentar la nieve en una estación de esquí’, abordaría lo que realmente está ocurriendo, y no lo que la gente imagina que está ocurriendo», dijo. Muchas agencias estatales y empresas siguen sin conocer los requisitos para informar a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, o NOAA. Los formularios de informe, sin cambios desde 1974, no cubren tecnologías emergentes como la geoingeniería solar y a menudo contienen errores u omisiones. La NOAA recibe informes pero no verifica su precisión, simplemente agregándolos a una base de datos. nnA febrero de 2025, la base de datos de la NOAA contenía 1.084 informes, con solo cuatro relacionados con geoingeniería solar, como la inyección de aerosoles estratosféricos o el aclarado de nubes marinas. La siembra de nubes, utilizada durante más de 80 años para aumentar la precipitación en un 5 al 20 por ciento, se ha expandido en el Oeste azotado por la sequía. Sin embargo, persisten las teorías conspirativas, incluidas afirmaciones falsas que vinculan la siembra de nubes con las inundaciones de julio en Texas, lo que llevó a la entonces representante Marjorie Taylor Greene a presentar la Clear Skies Act, que buscaba penalizar la modificación del tiempo pero fracasó en comisión. Para julio pasado, 30 estados habían propuesto proyectos de ley similares, con Tennessee, Florida y Louisiana promulgando prohibiciones; Wyoming evitó una tras advertencias de escasez de agua. nnBrad Brooks, director de la Junta de Servicios Públicos de Cheyenne, señaló lo que está en juego: «Tengo a más de 70.000 personas a las que proporcionamos agua, y tengo que encontrar recursos hídricos adicionales para compensar esa escasez». Un informe previo de la GAO pidió más investigación sobre la efectividad de la siembra de nubes. Jeff French, profesor de ciencias atmosféricas de la Universidad de Wyoming, la describió como «una herramienta para ayudar a aumentar la precipitación», pero no como una solución completa. nnLa GAO recomienda que la NOAA cree directrices para revisiones de informes, actualice los formularios e informe mejor a las agencias locales. En julio, un experimento de geoingeniería solar liderado por la Universidad de Washington en la Bahía de San Francisco fue detenido por funcionarios de Alameda debido a la falta de notificación previa. Howard enfatizó la necesidad de investigación: «No estoy diciendo que sea peligroso. Estoy diciendo que necesitamos investigación para saber a) si es efectivo, y b) si hay consecuencias no intencionadas de las que podríamos no estar al tanto. Esa investigación no está ocurriendo realmente en este momento».