Le PDG de Tesla, Elon Musk, a déclaré le 4 décembre 2025 que la dernière mise à jour du logiciel Full Self-Driving (FSD) permet aux conducteurs d'envoyer des SMS lorsque le système est activé, en fonction des conditions de circulation environnantes. Cela fait suite à une promesse faite en novembre et suscite des inquiétudes quant à la légalité et à la sécurité, l'envoi de SMS au volant restant interdit dans presque tous les États américains. Des tests indépendants ont confirmé le fonctionnement de la fonctionnalité dans des scénarios de faible congestion sans alertes.
Le 4 décembre 2025, Elon Musk a répondu à une question sur X (anciennement Twitter) concernant la mise à jour FSD v14.2.1 de Tesla et la possibilité d'envoyer des SMS en conduisant. « Selon le contexte de la circulation environnante, oui », a écrit Musk, confirmant une capacité qu'il avait annoncée pour la première fois lors de la réunion des actionnaires de Tesla début novembre. Là, il avait prédit que la fonctionnalité arriverait « dans un ou deux mois » après examen des statistiques de sécurité.
Le FSD reste un système d'assistance à la conduite de niveau 2 selon les normes SAE, nécessitant une supervision constante du conducteur. La caméra de l'habitacle de Tesla et les capteurs du volant surveillent l'attention, émettant des avertissements ou se désactivant si les yeux s'égarent trop longtemps — généralement après cinq avertissements, suspendant les fonctionnalités. La mise à jour semble assouplir ces paramètres dans des scénarios comme la circulation stop-and-go ou les feux rouges, où le système juge la distraction sûre.
Des tests pratiques ont validé le changement. Un journaliste de Business Insider, utilisant une Model 3 2024 dans la Silicon Valley, a envoyé des SMS à des collègues via iPhone lors d'un trajet de sept minutes vers un salon un après-midi clair. Le véhicule a navigué sur des routes étroites avec des voitures garées et un camion poubelle sans incidents ni alertes, bien qu'il ait occasionnellement demandé une intervention sur le volant. De même, Teslarati a testé en Pennsylvanie à différents niveaux de congestion : pas d'avertissements sur des routes locales à faible trafic ou des zones à trafic moyen avec feux, mais une alerte sur une autoroute très congestionnée après cinq à sept secondes d'utilisation du téléphone.
Sur le plan légal, cela ne contourne pas les interdictions d'envoi de SMS au volant, prohibé dans presque tous les 50 États selon le Bureau américain des statistiques des transports. La moitié des États interdisent aussi l'utilisation manuelle du téléphone. Les conducteurs restent pleinement responsables, le FSD étant supervisé. L'Administration nationale de la sécurité routière (NHTSA) enquête sur le FSD pour plus de 50 rapports de passage au rouge ou d'entrée dans de mauvaises voies, plus des accidents en faible visibilité. Séparément, le Département des véhicules motorisés de Californie cherche à suspendre les ventes de Tesla pour des allégations trompeuses sur l'autonomie, avec une décision attendue fin d'année.
Les critiques soutiennent que cela brouille les lignes de sécurité, favorisant la complaisance dans un système pas encore au niveau 3, où les fabricants assument la responsabilité. Tesla n'a pas commenté davantage au-delà du post de Musk.
