Le PDG de Tesla, Elon Musk, a déclaré que la dernière version du logiciel Full Self-Driving permet aux conducteurs d'envoyer des SMS en utilisant le système, en fonction des conditions de circulation environnantes. Cette mise à jour assouplit la surveillance du conducteur dans des scénarios spécifiques mais reste un système supervisé de niveau 2 nécessitant une attention totale. L'annonce soulève des préoccupations sur la sécurité et la légalité, car envoyer des SMS en conduisant est interdit dans presque tous les États américains.
Le 5 décembre 2025, Elon Musk a répondu sur X à une question sur la possibilité pour la version 14.2.1 de Full Self-Driving (FSD) d'autoriser les SMS en conduisant, en répliquant : « Selon le contexte du trafic environnant, oui. » Cela fait suite à ses commentaires lors de l'assemblée générale annuelle des actionnaires de Tesla le mois dernier, où il a décrit la version 14 à venir comme approchant le point où les conducteurs pourraient « envoyer des SMS et conduire », la qualifiant de « genre d'application tueuse, parce que c'est vraiment ce que les gens veulent faire ».
Actuellement, le FSD fonctionne comme un système supervisé de niveau 2, ce qui signifie que les conducteurs doivent rester concentrés et prêts à intervenir. Les véhicules Tesla utilisent des caméras intérieures pour surveiller le mouvement des yeux, émettant des alertes si l'attention divague et pouvant désengager le système après des problèmes répétés, avec cinq avertissements menant à une suspension. La nouvelle mise à jour autorise des comportements brefs sans regard sur la route, comme envoyer un SMS pendant environ 30 secondes, sans avertissements dans un trafic à faible risque comme les conditions d'arrêt et démarrage, selon des rapports d'utilisateurs et des découvertes de code.
Cependant, cela ne transfère pas la responsabilité—Tesla maintient que les conducteurs sont entièrement responsables, contrairement aux systèmes certifiés de niveau 3 de concurrents comme le Drive Pilot de Mercedes-Benz, qui assume la responsabilité dans des scénarios approuvés tels que les embouteillages à moins de 40 mph. Envoyer des SMS en conduisant reste illégal dans 49 États, Washington DC et les territoires américains, près de la moitié interdisant tout usage de téléphone à la main. Les discussions sur les réseaux sociaux mettent en lumière la confusion, certains notant que bien que le FSD ne harcèle pas, l'application de la loi par la police et la responsabilité des accidents incombent au conducteur.
L'approche de Tesla vise à réduire les désengagements de la part d'utilisateurs frustrés contournant la surveillance, mais les experts soulignent que cela n'équivaut pas à une autonomie réelle. Tesla rapporte que les véhicules conduits par des humains ont en moyenne une collision tous les 740 000 miles, tandis que les données de la NHTSA montrent que les conducteurs typiques ont des accidents tous les 229 000 miles. Les conducteurs sont invités à rester attentifs malgré les règles assouplies.
