Il pilota Mercedes Andrea Kimi Antonelli pensa che la revisione dei regolamenti Formula 1 del 2026 gioverà a piloti inesperti come lui, poiché richiede un rapido adattamento alle nuove monoposto. Le modifiche includono un telaio più leggero e motori più dipendenti dall'energia elettrica, azzerando il campo dopo anni di vetture con effetto suolo. Antonelli, che ha debuttato l'anno scorso, vede un'opportunità di pareggio nonostante l'esperienza dei veterani.
La Formula 1 è pronta per grandi cambiamenti nel 2026, con il telaio che diventerà più leggero di 32 kg e con meno deportanza, mentre i motori dipenderanno maggiormente dall'energia elettrica. Questo segue quattro anni di auto con effetto suolo e richiede un cambiamento nello stile di guida, enfatizzando aerodinamica attiva e gestione dell'energia – elementi che alcuni ritengono in contrasto con gli insegnamenti tradizionali del karting. Andrea Kimi Antonelli, il pilota Mercedes di 19 anni che è passato rapidamente in F1 a 18 anni dopo una sola stagione in una serie juniores, vede queste modifiche in modo positivo per i rookie. «Per tutti i rookie che sono entrati in F1 l'anno scorso, arrivare quest'anno con una nuova auto è positivo, perché ovviamente siamo abituati a guidare auto diverse ogni anno», ha detto. Antonelli ha evidenziato come i piloti più giovani, abituati ai cambiamenti annuali delle auto, possano adattarsi rapidamente. «Quindi siamo abituati a cercare di adattarci il più velocemente possibile a una nuova auto. Naturalmente, da questo punto di vista, è bene avere una nuova auto quest'anno, perché è un reset per tutti.» Egli crede che ciò crei una partenza più equa, a differenza della scorsa stagione quando i veterani avevano una profonda conoscenza dei regolamenti in uscita. «Si tratta di un enorme cambiamento regolamentare che azzera tutto perché tutti devono reimparare l'auto», ha aggiunto Antonelli. «Chi la capisce nel modo migliore e prima degli altri può fare davvero la differenza.» L'anno scorso, Antonelli ha mostrato promesse con tre podi e una pole sprint a Miami, ma ha subito battute d'arresto per incidenti evitabili e pressione, in particolare nella sua gara di casa a Imola. Tuttavia, riconosce i punti di forza dei piloti esperti: «Gli altri piloti non sono stupidi e sono bravi. Penso che la capiranno molto rapidamente anche loro. L'esperienza conta ancora.» Sebbene i fondamentali della guida possano pareggiarsi, Antonelli si aspetta che approccio e gestione del weekend favoriscano i veterani, sebbene pianifichi una strategia raffinata nella sua seconda stagione in F1.
