O chefe de automobilismo da Pirelli, Mario Isola, indicou que a empresa pode ajustar os compostos de pneus para circuitos específicos a fim de promover estratégias de pit stop mais variadas na temporada de 2026 da Fórmula 1. As duas primeiras corridas, na Austrália e na China, foram vencidas pela Mercedes com estratégias de uma parada, em meio a preocupações com a durabilidade excessiva dos pneus sob os novos regulamentos. Isola fez os comentários após o Grande Prêmio da China.
A temporada de 2026 da F1 começou com o desgaste dos pneus se mostrando maior do que o esperado, levando a estratégias de uma parada a prevalecerem nas rodadas iniciais. A Mercedes garantiu a vitória tanto na Austrália quanto na China com apenas um pit stop, com muitos dos líderes seguindo o mesmo caminho. Essa situação decorre da nova linha de pneus da Pirelli, que exclui o composto C6, o mais macio, e apresenta opções C1 a C5 mais leves e estreitas. Fatores contribuintes incluem uma redução de 32 kg no peso mínimo dos carros, menor pressão aerodinâmica e unidades de potência com uma divisão de quase 50:50 entre energia elétrica e térmica, levando os pilotos a praticarem o 'lift and coast' para gerenciar a bateria. Como resultado, os tempos de volta ficaram mais lentos; a pole position na China este ano foi 1,423 segundos mais lenta do que em 2025 devido à aerodinâmica de efeito solo menos agressiva do que na era das regras anteriores. Mario Isola, gerente de corridas da Pirelli, que deixará a empresa neste verão, abordou a questão após o Grande Prêmio da China. "O objetivo para os novos pneus era semelhante ao do ano passado, ou seja, ter uma mistura de uma e duas paradas com os três compostos adequados para a corrida", disse Isola. Ele observou que os testes de pré-temporada sugeriam compostos como C1, C2 e C3 para o Bahrein, mas os dados indicaram uma possível mudança para os mais macios C2, C3 e C4. "Vamos considerar isso de forma geral, então, se em alguns circuitos precisarmos usar um composto um nível mais macio, existe a possibilidade de alterar a seleção. Enviamos uma seleção preliminar para as equipes... mas podemos mudar a seleção em acordo com a FIA", acrescentou Isola. Isola traçou paralelos com 2017, quando vitórias com uma parada ocorreram em 13 das 20 corridas após mudanças regulatórias que aumentaram a durabilidade dos pneus. A Pirelli respondeu em 2018 introduzindo os pneus 'hypersoft'. No entanto, ele alertou que ainda é cedo no novo ciclo de regras, com a expectativa de que as equipes desenvolvam carros mais rápidos no decorrer da temporada, aumentando o estresse nos pneus.
