Pirelli-Motorsportchef Mario Isola hat angedeutet, dass das Unternehmen die Reifenmischungen für bestimmte Rennstrecken anpassen kann, um in der Formel-1-Saison 2026 vielfältigere Boxenstopp-Strategien zu fördern. Die ersten beiden Rennen in Australien und China wurden beide von Mercedes mit Ein-Stopp-Strategien gewonnen, während Bedenken hinsichtlich einer übermäßigen Reifenhaltbarkeit unter dem neuen Reglement bestehen. Isola äußerte sich dazu nach dem Großen Preis von China.
Die F1-Saison 2026 hat begonnen, wobei sich der Reifenverschleiß als höher als erwartet erwiesen hat, was dazu führte, dass sich bei den Auftaktrennen Ein-Stopp-Strategien durchsetzten. Mercedes sicherte sich sowohl in Australien als auch in China den Sieg mit nur einem Boxenstopp, wobei viele Spitzenfahrer dem Beispiel folgten. Diese Situation resultiert aus Pirellis neuem Reifensortiment, das die weichste C6-Mischung ausschließt und leichtere, schmalere C1- bis C5-Optionen bietet. Zu den beitragenden Faktoren zählen eine Reduzierung des Mindestgewichts der Autos um 32 kg, geringerer Abtrieb und Antriebseinheiten mit einer fast 50:50-Aufteilung zwischen elektrischer und thermischer Energie, was die Fahrer dazu veranlasst, vom Gas zu gehen und ausrollen zu lassen, um die Batterie zu schonen. Die Rundenzeiten haben sich infolgedessen verlangsamt; die Pole-Position in China war dieses Jahr 1,423 Sekunden langsamer als 2025, bedingt durch eine weniger aggressive Ground-Effect-Aerodynamik im Vergleich zur vorherigen Reglement-Ära. Mario Isola, Pirellis Rennsportmanager, der das Unternehmen im Sommer verlassen wird, sprach das Problem nach dem Großen Preis von China an. „Das Ziel für die neuen Reifen war ähnlich wie im letzten Jahr, also eine Mischung aus Ein-Stopp- und Zwei-Stopp-Strategien mit den drei für das Rennen geeigneten Mischungen zu erreichen“, sagte Isola. Er merkte an, dass die Vorsaisontests Mischungen wie C1, C2 und C3 für Bahrain nahelegten, die Daten aber auf eine mögliche Verschiebung hin zu den weicheren C2, C3 und C4 hindeuteten. „Wir werden das generell in Betracht ziehen. Wenn wir also auf einigen Strecken eine Stufe weicher gehen müssen, besteht die Möglichkeit, die Auswahl zu ändern. Wir haben eine Entwurfsauswahl an die Teams gesendet... aber wir können die Auswahl in Absprache mit der FIA ändern“, fügte Isola hinzu. Isola zog Parallelen zu 2017, als es in 13 von 20 Rennen nach Regeländerungen, die die Reifenhaltbarkeit erhöhten, zu Ein-Stopp-Siegen kam. Pirelli reagierte 2018 mit der Einführung von Hypersoft-Reifen. Er warnte jedoch, dass es noch früh im neuen Reglement-Zyklus sei und erwartet werde, dass die Teams im Laufe der Saison schnellere Autos entwickeln, was die Reifenbelastung erhöhen werde.
