El director de automovilismo de Pirelli, Mario Isola, ha indicado que la empresa puede ajustar los compuestos de neumáticos para circuitos específicos con el fin de promover estrategias de parada en boxes más variadas en la temporada 2026 de Fórmula 1. Las dos primeras carreras en Australia y China fueron ganadas por Mercedes utilizando estrategias de una sola parada, en medio de preocupaciones sobre la excesiva durabilidad de los neumáticos bajo las nuevas regulaciones. Isola realizó estos comentarios tras el Gran Premio de China.
La temporada 2026 de F1 ha comenzado con un desgaste de neumáticos superior al esperado, lo que ha llevado a que las estrategias de una sola parada prevalezcan en las primeras rondas. Mercedes aseguró la victoria tanto en Australia como en China con una única parada en boxes, y muchos de los favoritos hicieron lo mismo. Esta situación se debe a la nueva gama de neumáticos de Pirelli, que excluye el compuesto más blando C6 y presenta opciones C1 a C5 más ligeras y estrechas. Entre los factores que contribuyen se encuentran una reducción de 32 kg en el peso mínimo de los coches, una menor carga aerodinámica y unidades de potencia con un reparto cercano al 50:50 entre energía eléctrica y térmica, lo que obliga a los pilotos a levantar el pie y rodar por inercia para gestionar la batería. Como resultado, los tiempos por vuelta han sido más lentos; la pole position en China este año fue 1.423 segundos más lenta que en 2025 debido a una aerodinámica de efecto suelo menos agresiva que en la era normativa anterior. Mario Isola, director de competición de Pirelli que dejará la empresa este verano, abordó el problema después del Gran Premio de China. "El objetivo para los nuevos neumáticos era similar al del año pasado, es decir, tener una combinación de estrategias de una y dos paradas con los tres compuestos adecuados para la carrera", dijo Isola. Señaló que las pruebas de pretemporada sugerían compuestos como el C1, C2 y C3 para Baréin, pero los datos indicaban un cambio potencial hacia los más blandos C2, C3 y C4. "Lo tendremos en cuenta en general, así que si en algunos circuitos necesitamos ser un paso más blandos, existe la posibilidad de cambiar la selección. Enviamos un borrador de la selección a los equipos... pero podemos cambiar la selección de acuerdo con la FIA", añadió Isola. Isola trazó paralelos con 2017, cuando las victorias con una sola parada ocurrieron en 13 de las 20 carreras tras los cambios reglamentarios que aumentaron la durabilidad de los neumáticos. Pirelli respondió en 2018 introduciendo neumáticos hiperblandos. Sin embargo, advirtió que es pronto en el nuevo ciclo de reglas, y se espera que los equipos desarrollen coches más rápidos más adelante en la temporada, aumentando así el estrés sobre los neumáticos.
