Ett team som använder CHARA Array vid Georgia State University har producerat högupplösta bilder av de tidiga stadierna i två novaexplosioner som upptäcktes 2021. Dessa bilder, skapade genom när-infraröd interferometri, avslöjar de snabbt föränderliga förhållandena strax efter explosionerna. Resultaten tyder på att novorna inte var enkla engångshändelser.
I ett genombrott för astrofysiken har forskare vid Center for High Angular Resolution Astronomy (CHARA Array), som drivs av Georgia State University, bildat de inledande faserna av två novaexplosioner. Dessa stjärnevenemang, som först upptäcktes 2021, involverar vita dvärgar som genomgår termonukleära explosioner på deras ytor, vilket leder till dramatiska uppklaringar synliga från jorden. CHARA Array uppnådde detta genom att använda när-infraröd interferometri, en teknik som slår samman ljus insamlat från flera teleskop för att bilda skarpa, detaljerade bilder. Denna metod gjorde det möjligt för teamet att observera den snabbt föränderliga miljön omedelbart efter explosionerna, och gav en oöverträffad klarhet i hur dessa fenomen utvecklas. Novor skiljer sig från supernovor genom att den vita dvärgen överlever utbrottet och potentiellt kan upprepa cykeln. De högupplösta bilderna utmanar idén om novor som isolerade, impulsiva detonationer och tyder på mer komplexa dynamiker. Medan de exakta implikationerna för stjärnornas utveckling fortfarande studeras förbättrar detta arbete vår förståelse av dessa återkommande kosmiska fyrverkerier. Observationerna bygger på pågående ansträngningar inom astronomin för att undersöka avlägsna stjärnaktiviteter med avancerade interferometriska verktyg. Publicerade detaljer belyser CHARA Arrays roll i att överbrygga observationsgap i novaforskning.