I Buchanan, Michigan, lyfter två restauranger ledda av Fran Tuite fram Sydväst-Michigans jordbruksprodukter genom gård-till-bord-praktiker. Tuites koppling till naturen och familjens trädgårdstraditioner påverkar verksamheten hos River St. Joe och Thistledown & Row. Dessa etablissemang drar nytta av regionens rikedom nära St. Joseph-floden.
Fran Tuites engagemang i River St. Joe och Thistledown & Row härrör från en djup uppskattning av den naturliga miljön och ett arv av trädgårdsodling som gått i arv i hennes familj. Uppvuxen i Lafayette, Indiana, som en av sex syskon, formades Tuite av föräldrarnas karriärer som botaniker. Denna bakgrund, i kombination med attraktionen av St. Joseph-flodens lugna vatten, präglar restaurangernas åtagande att hämta ingredienser från närliggande gårdar. Lokaler i Buchanan firar Sydväst-Michigans överflöd genom att integrera lokala produkter i sina menyer. Tuite har delat att familjens botaniska expertis spelade en nyckelroll i att väcka hennes intresse för hållbar, regionalt fokuserad matlagning. «Båda mina föräldrar var botaniker», noterade Tuite och reflekterade över de influenser som styr hennes kulinariska approach. Detta fokus på gårdsproducerade material understryker ett engagemang för att lyfta fram områdets jordbruksstyrkor och koppla gäster till den lokala landskapet genom färska, säsongsbaserade rätter.