À Buchanan, Michigan, deux restaurants dirigés par Fran Tuite mettent en valeur les produits agricoles du sud-ouest du Michigan grâce à des pratiques de la ferme à la table. Le lien de Tuite avec la nature et les traditions familiales de jardinage influence les opérations de River St. Joe et Thistledown & Row. Ces établissements puisent dans l'abondance de la région près de la rivière St. Joseph.
L'engagement de Fran Tuite avec River St. Joe et Thistledown & Row découle d'une profonde appréciation de l'environnement naturel et d'un héritage de jardinage transmis dans sa famille. Ayant grandi à Lafayette, Indiana, comme l'une de six frères et sœurs, Tuite a été façonnée par les carrières de ses parents en tant que botanistes. Ce passé, combiné à l'attrait des eaux calmes de la rivière St. Joseph, oriente l'engagement des restaurants à sourcer des ingrédients auprès de fermes locales. Les établissements de Buchanan célèbrent l'abondance du sud-ouest du Michigan en intégrant des produits locaux dans leurs menus. Tuite a partagé que l'expertise botanique de sa famille a joué un rôle clé dans le développement de son intérêt pour une cuisine durable et axée sur la région. «Les deux mes parents étaient botanistes», a noté Tuite, réfléchissant aux influences qui guident son approche culinaire. Cette focalisation sur les matériaux issus de fermes souligne un engagement à mettre en lumière les forces agricoles de la région, reliant les convives au paysage local par des offres fraîches et saisonnières.