Greenpeace International har väckt en anti-SLAPP-stämning mot det amerikanska rörledningsföretaget Energy Transfer i Nederländerna för att få ersättning för skador som de anser härrör från vad de kallar missbrukat rättsligt förfarande kring protester mot Dakota Access Pipeline. Det nederländska målet följer ett North Dakota-jurys utslag som beordrade Greenpeace-entiteter att betala mer än 660 miljoner dollar i skadestånd till Energy Transfer för deras roll i protesterna 2016–2017, en summa som senare sänktes av en domare.
Miljöaktivister vänder sig alltmer till domstolarna för att utmana stora energioch petrokemiföretag, och lägger gränsöverskridande rättsliga strider till mer traditionella offentliga kampanjer.
I ett av de mest uppmärksammade exemplen har Greenpeace International inlett en anti-SLAPP-stämning mot Energy Transfer i Nederländerna. Greenpeace International, som har sitt huvudkontor i Nederländerna, väckte målet i Amsterdam i februari 2025 som vad de beskriver som det första testet av EU:s nya anti-SLAPP-direktiv, enligt gruppens rättsliga uppdateringar.
Den nederländska stämningen riktar sig mot Energy Transfer, det Texas-baserade företaget bakom Dakota Access Pipeline. Greenpeace International säger att målet syftar till att få ersättning för skador och kostnader som uppstått vid försvar mot vad de kallar ogrundade "SLAPP"-stämningar från Energy Transfer i USA. Energy Transfer har ifrågasatt den nederländska domstolens behörighet, och målet är fortfarande vilande.
Tvisten härrör från en North Dakota-delstatsdomstolsprocess som väckts av Energy Transfer angående Greenpeaces påstådda roll i protesterna mot Dakota Access Pipeline 2016 och 2017. I mars 2025 fann en jury i Morton County Greenpeace Inc., Greenpeace Fund Inc. och Greenpeace International ansvariga för krav inklusive förtal, intrång, olägenhet, skadlig inblandning och civil konspiration, och tilldömde mer än 660 miljoner dollar i kompensationella och straffskadestånd till Energy Transfer och dess dotterbolag. Efterföljande domstolsdokument visar att en North Dakota-domare senare sänkte det totala beloppet till 345 miljoner dollar, och slog fast att vissa delar av utslaget var dubblerande eller överdrivna. Greenpeace har sagt att de kommer att överklaga och beskriver det amerikanska målet som ett försök att tysta deras opinionsbildning.
Greenpeace och andra civilsamhällesorganisationer beskriver Energy Transfers stämningar som läroboks exempel på strategiska stämningar mot offentlig delaktighet, eller SLAPP, som är utformade för att belasta kritiker med rättsliga kostnader och kyla yttrandet. Energy Transfer har å sin sida argumenterat i domstol att Greenpeaces handlingar gick bortom laglig protest och orsakade betydande ekonomiska skador, inklusive projektförseningar och ryktesskador.
Vändningen mot rättsliga processer är inte begränsad till Greenpeace. I september 2024 väckte Kaliforniens justitieminister Rob Bonta en stämning i delstatsdomstol mot ExxonMobil, och anklagade företaget för att ha vilselett allmänheten i årtionden om plastens återvinningsbarhet och dess roll i plastföroreningkrisen. Klagomålet hävdar att ExxonMobil främjar och producerar stora volymer polymerer som används i engångsprodukter av plast som blir avfall i Kalifornien och vilselett konsumenter genom att antyda att återvinning skulle hantera den ökande plastföroreningen.
ExxonMobil har avvisat dessa anklagelser och, i en separat federal stämning väckt i Texas, anklagat Bonta och flera miljöorganisationer för förtal över deras kritik av företagets avancerade återvinningsinitiativ. Företaget säger att dess teknologier kan omvandla plastavfall till råmaterial för nya produkter och argumenterar för att dess insatser är en del av lösningen på plastförorening. Siffror som citeras av ExxonMobil angående volymen plast som bearbetats genom sådana program förekommer i företagsmeddelanden och rättsliga handlingar, men ifrågasätts av miljöförespråkare som betvivlar teknikens skala och miljöfördelar.
Dessa rättsliga strider utspelar sig mitt i ihållande allmän oro både för miljöskydd och energins prisvärdhet och tillförlitlighet. Medan opinionsmätningar konsekvent visar att energikostnader och tillgång rankas bland väljarnas toppbekymmer, skiljer sig exakta siffror och frågeformuleringar åt. Samtidigt indikerar regeringsdata att USA:s utsläpp av flera vanliga luftföroreningar har minskat avsevärt sedan 1970-talet under federala renluftslagar, trots att inhemsk olje- och gasproduktion vuxit de senaste tio åren. Efterlevnaden av federala dricksvattenstandarder har också förbättrats över tid, även om problem kvarstår i vissa samhällen.
Tillsammans belyser målen som rör Energy Transfer, Greenpeace och ExxonMobil ett växande beroende av domstolar för att definiera gränserna för företagsansvar, statlig reglering och påverkansarbete inom energi- och petrokemisektorn. De belyser också spänningar mellan att skydda yttrandefriheten och säkerställa att aktivism, företags kommunikation och myndighetsverkställighet alla förblir föremål för rättslig granskning.
