USDA har gått med på att tillhandahålla råa klimat-riskdatamängder till de kärande efter en stämning från miljö- och lantbruksorganisationer. Denna förlikning säkerställer offentlig tillgång till datamängderna även om onlineverktygen tas bort i framtiden. Åtgärden härrör från ansträngningar att återställa resurser som raderades efter att Trump-administrationen tillträdde.
I januari 2025, kort efter att president Donald Trump tillträdde, instruerades USDA-anställda att markera och radera webbsidor som nämnde klimatförändringar, inklusive sådana som hjälpte lantbrukare att förbereda sig för extremväder. Environmental and agricultural nonprofits, represented by Earthjustice, responded by suing the agency, alleging violations of federal laws such as the Paperwork Reduction Act of 1995 and the Freedom of Information Act. These laws require agencies to provide notice before altering public access to informational tools. I maj 2025, dagar före en planerad förhandling, meddelade USDA att man skulle återställa de påverkade webbsidorna. Peter Lehner, ansvarig advokat vid Earthjustice, uppgav: „Vi hade i princip vunnit.“ Förhandlingar om en fullständig förlikning fortsatte med fokus på att säkerställa långsiktig offentlig tillgång till data. Förra veckan, före publiceringen av denna rapport den 3 mars 2026, finaliserade USDA förlikningen. Man gick med på att dela datamängder som driver klimatriskvisaren, som innehåller över 140 lager inklusive kartor över skogsbrandsrisk, och andra verktyg. Visaren kommer att förbli online tills kärande, såsom Natural Resources Defense Council, har mottagit de råa data, vilket gör det möjligt för dem att återskapa kartorna vid behov. Lehner betonade: „Regeringen bör kunna ändra sin webbplats. Men de måste göra det på visst sätt. Och om det är viktig information måste de underrätta allmänheten och göra det varsamt.“ Justitiedepartementet, som företräder USDA, vägrade att kommentera. En av de kärande, Northeast Organic Farming Association of New York (NOFA), framhöll vikten av webbsidor om lån för klimat-smarta bevarandeåtgärder. Wes Gillingham, ordförande i NOFAs styrelse och lantbrukare, noterade att hans organisation vägleder odlare till dessa resurser för hållbara metoder. Han uttryckte dock osäkerhet kring vilka låneprogram som är tillgängliga under den andra Trump-administrationen och sade: „Vilka låneprogram som är aktiva och vilka inte är en stor fråga.“ Gillingham uttryckte också oro över potentiella nedskärningar i en framtida jordbruksproposition som skulle kunna minska anslagen till bevarandeinsatser som skydd av markhälsa. Lehner tillade att det att företräda lantbrukare som drabbats av dessa förändringar gav förhandlingsutrymme och sade: „För att vara uppriktig tror jag att det faktum att vi företrädde lantbrukare och andra som sade: ‚Titta, det här skadar oss...‘ inte fick dem att framstå i god dager.“
