Investigadores del Museo Nacional y la Universidad de Copenhague han descifrado tablillas de arcilla de más de 4.000 años de antigüedad, descubriendo hechizos mágicos, registros reales y burocracia cotidiana de antiguas civilizaciones de Oriente Medio. Los textos incluyen raros rituales contra la brujería para proteger a los reyes asirios y una lista de reinados que sugiere la existencia histórica del rey Gilgamesh. Una de las tablillas registra incluso un sencillo recibo de cerveza.
Durante más de un siglo, el Museo Nacional de Dinamarca ha albergado una colección de tablillas cuneiformes de las primeras civilizaciones en los actuales Irak y Siria. Estos artefactos, que datan de hace más de 4.000 años, utilizan el sistema de escritura más antiguo del mundo para documentar desde decisiones reales hasta transacciones cotidianas. Como parte del proyecto 'Tesoros ocultos: la colección cuneiforme del Museo Nacional', los investigadores han analizado, identificado y digitalizado toda la colección por primera vez, bajo la dirección de Nicole Brisch de la Universidad de Hamburgo y Anne Haslund Hansen del Museo Nacional. El proyecto cuenta con el apoyo de la Fundación Carlsberg, la Fundación Augustinus y la Fundación Edubba. Las tablillas revelan una amplia gama de contenidos, que incluyen cartas, registros contables, instrucciones médicas y textos mágicos. Un grupo destacado proviene de la antigua ciudad siria de Hama, destruida por las fuerzas asirias en el 720 a. C. El asiriólogo Troels Pank Arbøll, parte del proyecto, señaló que estos textos de casi 3.000 años de antigüedad, provenientes de la biblioteca de un templo, incluyen tratamientos médicos y encantamientos. Una tablilla de Hama detalla un raro ritual contra la brujería, crucial para la autoridad real asiria. Realizado durante la noche por un exorcista que recitaba encantamientos mientras quemaba figuras de cera y arcilla, el ritual tenía como objetivo evitar desgracias como la inestabilidad política. Arbøll explicó: 'Una de las tablillas de arcilla resultó contener un ritual contra la brujería, que era de enorme importancia para la autoridad real en Asiria, debido a su notable capacidad para evitar desgracias, tales como la inestabilidad política, que pudieran ocurrirle a un rey'. Otros hallazgos incluyen una lista de reyes de finales del tercer milenio a. C., anterior al Diluvio bíblico y potencialmente vinculada al legendario Gilgamesh. Arbøll la describió como 'una de las pocas reliquias que poseemos que sugiere que Gilgamesh pudo haber existido realmente. No teníamos idea de que contábamos con una copia de esa lista aquí en Dinamarca. Es algo realmente espectacular'. Las tablillas de Tell Shemshara, en el norte de Irak, datadas alrededor del 1800 a. C., muestran la correspondencia entre líderes locales y reyes asirios, junto con inventarios y listas de personal. Arbøll destacó la burocracia, añadiendo que una de las tablillas contiene 'algo tan común como un recibo de cerveza muy antiguo'.