Un programa de estilo de vida que ayudó a los participantes a perder y mantener cerca de un 8% de su peso corporal durante aproximadamente nueve años no produjo los mismos beneficios metabólicos para todos, según investigadores en Alemania. Las personas clasificadas en una categoría de alto riesgo conocida como "grupo 5" continuaron mostrando un empeoramiento en el control del azúcar en sangre y una disminución en la secreción de insulina a pesar de la pérdida de peso sostenida.
Científicos del Centro Alemán para la Investigación de la Diabetes (DZD), el Hospital Universitario de Tubinga y Helmholtz Munich analizaron datos del Programa de Intervención en el Estilo de Vida de Tubinga (TULIP), un estudio que incluyó a personas con un riesgo elevado de diabetes tipo 2. Los participantes completaron un programa de estilo de vida de dos años y fueron monitoreados durante cerca de nueve años.
En el análisis, los investigadores se centraron en las personas que lograron una pérdida de peso sustancial y la mantuvieron a largo plazo —alrededor del 8% del peso corporal— y evaluaron si los resultados diferían entre los "grupos" de riesgo de diabetes tipo 2 definidos previamente.
El equipo informó que los participantes asignados al "grupo 5" mostraron niveles crecientes de glucosa en sangre a lo largo del tiempo, junto con una disminución en la secreción de insulina, lo que indica un riesgo persistentemente alto de desarrollar diabetes tipo 2 incluso después de una pérdida de peso sostenida. En el informe de ScienceDaily, el autor principal, el profesor Norbert Stefan, señaló que los investigadores quedaron "muy sorprendidos" al observar estos cambios adversos después de un seguimiento prolongado, a pesar de la magnitud y durabilidad de la reducción de peso.
El estudio, publicado en la revista Diabetes, sugiere que la resistencia a la insulina es un factor importante en el riesgo continuo del grupo 5 y podría estar vinculada a la enfermedad del hígado graso grave. Los investigadores indicaron que la acumulación de grasa en el hígado también podría afectar la función de las células beta pancreáticas, reduciendo la capacidad del cuerpo para secretar insulina y contribuyendo a elevar el azúcar en sangre.
Los hallazgos se suman a trabajos anteriores que indican que la enfermedad del hígado graso y la resistencia a la insulina son características centrales de este subgrupo de alto riesgo. Los autores señalaron que, si futuras investigaciones prospectivas confirman los resultados, los enfoques de prevención de la diabetes podrían necesitar ser más personalizados para personas con perfiles biológicos como el del grupo 5, requiriendo potencialmente estrategias más intensivas o dirigidas que el consejo estándar sobre el estilo de vida.
