Ferrari a testé son aileron arrière rotatif innovant lors des essais libres du Grand Prix de Chine mais est revenu à un design conventionnel pour la qualification sprint. L'équipe a invoqué un manque de garanties suffisantes pour l'utilisation en course malgré des retours initiaux positifs. Lewis Hamilton et Charles Leclerc se sont qualifiés respectivement quatrième et sixième.
Ferrari a introduit son aileron arrière révolutionnaire, qui pivote de 180 degrés et a été surnommé le « Macarena », lors de la session d'essais libres (EL1) sur le Circuit International de Shanghai pour le Grand Prix de Chine. Charles Leclerc et Lewis Hamilton ont tous deux utilisé l'aileron, mais Hamilton a connu une sortie de piste au virage 6 lorsque celui-ci s'est fermé pendant le freinage, le poussant à signaler par radio que ses freins s'étaient verrouillés. » nnL'équipe a décidé de revenir à la configuration d'aileron arrière plus conventionnelle utilisée à Melbourne pour la qualification sprint. Hamilton s'est dit surpris par ce changement, déclarant : « Je ne sais vraiment pas pourquoi nous y avons renoncé. Je pense que nous avons précipité les choses pour l'amener ici et ce n'était pas prévu avant la quatrième ou cinquième course ou quelque chose comme ça. Ils ont fait un excellent travail pour le précipiter ici. Nous n'en avions que deux et c'était peut-être un peu prématuré. Nous l'avons donc retiré. La voiture était toujours excellente et nous travaillerons pour le ramener quand il sera prêt. »nnSelon des rapports, Ferrari a jugé les performances de l'aileron satisfaisantes par rapport à la version standard et a été encouragé par sa fiabilité. Cependant, l'équipe manquait d'assurances suffisantes pour risquer de l'utiliser tout au long du week-end de course, surtout qu'il n'offrait pas un avantage de performance significatif. Une analyse approfondie aura lieu à la base de Maranello de l'équipe avant le Grand Prix du Japon dans deux semaines.nnEn qualification sprint, Hamilton a terminé quatrième, à 0,641 seconde du poleman George Russell de Mercedes, tandis que Leclerc s'est classé sixième, avec un retard supplémentaire de 0,367 seconde. Leclerc a rencontré un problème sur la ligne droite arrière qui a réduit son déploiement, comme l'a expliqué le directeur d'équipe Fred Vasseur : « Il n'a pas eu le même déploiement qu'au tour précédent. »nnHamilton a salué les efforts de son équipe, notant : « Mon équipe a fait un travail vraiment excellent. Mes ingénieurs ont fait un travail fantastique pour retourner la voiture, car en EL1 c'était une session délicate avec cette sortie et la voiture se sentait généralement excellente. C'est juste que nous perdons, je pense sur les lignes droites, beaucoup de temps. Nous avons beaucoup de travail à faire. Nous devons vraiment pousser fort à Maranello pour améliorer la puissance. » Il a reconnu l'avantage de Mercedes, ajoutant que Ferrari est compétitive dans les virages mais souffre d'un déficit de puissance.nnLeclerc a déclaré que l'aileron innovant « ne change pas vraiment la donne par rapport à notre position actuelle » et reste optimiste pour la course, affirmant : « En qualification, pour une raison quelconque, la puissance du moteur Mercedes trouve beaucoup de temps au tour. Nous ne trouvons pas encore tout à fait cette quantité de temps au tour en qualification, mais en course nous sommes plus proches. Je suis donc toujours confiant pour revenir demain. »
