Ford développe un pickup électrique de taille moyenne sur une nouvelle plateforme Universal EV, visant un prix de départ de 30 000 $ en 2027. L'entreprise met l'accent sur l'efficacité grâce à des batteries plus petites et un design aérodynamique pour rendre le véhicule abordable. Cela fait suite aux défis rencontrés avec son F-150 Lightning full-size, qui a connu des coûts élevés et des problèmes d'autonomie.
L'élan de Ford vers des véhicules électriques abordables se poursuit avec un nouveau pickup de taille moyenne prévu pour un lancement en 2027 sur la plateforme Universal EV de l'entreprise. Le projet est né d'une équipe interne skunkworks créée il y a plusieurs années, mettant l'accent sur moins de composants et une consommation d'énergie réduite pour des distances équivalentes. Le constructeur automobile s'est détourné des modèles full-size comme le F-150 Lightning, dont la production a pris fin au milieu des préoccupations des acheteurs concernant la perte d'autonomie liée au remorquage et des prix dépassant 60 000 $ — contribuant à des pertes de près de 20 milliards de dollars pour Ford. Le nouveau camion offre plus d'espace intérieur qu'un Toyota RAV4 et repose sur un pack de batteries plus petit, qui représente environ 40 % du coût du véhicule. Il utilisera des cellules prismatiques au phosphate de fer et de lithium produites dans le Michigan et sera assemblé dans l'usine de Ford à Louisville avec un processus comportant 40 % de postes de travail en moins. Les gains d'efficacité visent une amélioration de 15 % par rapport aux camions midsize actuels. Les améliorations aérodynamiques incluent une cabine en forme de goutte pour guider l'écoulement d'air au-delà du plateau, comme l'a expliqué Saleem Merkt, responsable de l'aérodynamique pour le développement avancé des VE de Ford : « Pour l'air, ce n'est plus un camion. » L'équipe, s'appuyant sur l'expertise de la Formule 1, a utilisé des tests en soufflerie précoces avec des pièces imprimées en 3D pour des itérations rapides. Des rétroviseurs latéraux redessinés, réduits de plus de 20 % en taille, devraient ajouter 1,5 mile d'autonomie. Les compromis de conception ont été gérés via un système de « bounties » pour aligner les équipes, selon Alan Clarke, directeur exécutif du développement avancé des VE de Ford. Par exemple, relever le toit de 1 mm pourrait augmenter les coûts de la batterie de 1,30 $ ou réduire l'autonomie de 0,055 mile. Les innovations structurelles comprennent seulement deux coulées d'aluminium pour l'avant et l'arrière, contre 146 pièces sur le Ford Maverick. La batterie adopte un design cell-to-structure pour une densité plus élevée, associé à un système basse tension de 48 volts et une charge bidirectionnelle interne à 400 volts. Le véhicule sera défini par logiciel, utilisant une architecture zonale avec cinq ordinateurs au lieu de nombreuses unités de contrôle. Plus de détails sur les prix, l'autonomie EPA et les ventes seront annoncés ultérieurement.
