L'écurie de Formule 1 Williams ambitionne de réduire de 28 kg le poids de sa FW48, trop lourde, visant un gain de performance d'une seconde par tour d'ici le Grand Prix d'Italie. Le directeur de l'équipe, James Vowles, a exposé les mesures d'ingénierie nécessaires, limitées par les règles du plafond budgétaire. Les premières réductions pourraient apparaître dès le Grand Prix de Miami ce week-end.
Après avoir terminé cinquième du championnat des constructeurs 2025, Williams n'a inscrit que deux points en ce début de saison 2026, malgré l'utilisation de l'unité de puissance Mercedes, la plus performante du plateau. Le châssis FW48, conçu par le directeur technique Pat Fry et le directeur de l'ingénierie Matt Harman, a subi quatre échecs aux crash-tests et une homologation tardive de la FIA, contraignant l'équipe à manquer une séance de roulage à Barcelone fin janvier. Cela a laissé la voiture 28 kg au-dessus de la limite de poids dès le départ. « Ce n'est pas compliqué de réduire ce poids », a déclaré Vowles en Australie. « J'ai déjà reçu dans ma boîte de réception toutes les étapes d'ingénierie non seulement pour réduire le poids, mais pour descendre largement en dessous de la limite. » L'équipe a tiré profit d'une pause de cinq semaines, provoquée par la guerre en Iran, pour élaborer un plan d'allègement. Vowles a souligné que, sans les contraintes du plafond budgétaire, les correctifs auraient pu être apportés en quelques semaines, mais que les évolutions doivent respecter les cycles de vie des composants. Une réduction de masse initiale est prévue pour Miami, suivie d'un nouveau châssis cet été après de nouveaux crash-tests. L'achèvement du processus d'ici le Grand Prix d'Italie permettrait à la FW48 de passer sous la limite réglementaire, autorisant l'ajout de lest pour un meilleur équilibre et une usure moindre des pneus, ce qui équivaudrait à un gain d'une seconde par tour. Vowles a salué la qualité de communication du pilote Carlos Sainz ainsi que la capacité d'Alex Albon à s'adapter aux conditions changeantes dans une équipe en pleine mutation.
