F1チームのウィリアムズは、重量過多のFW48から28kgを削減し、イタリアGPまでに1周あたり1秒のパフォーマンス向上を目標に掲げている。チーム代表のジェームズ・ボウルズは、コスト制限のルールに縛られながらも、これを達成するための技術的ステップを概説した。当初の削減分は、今週末のマイアミGPで導入される可能性がある。
2025年のコンストラクターズ選手権で5位を獲得したウィリアムズだが、2026年シーズン序盤は、グリッド上で最も強力なメルセデス製パワーユニットを搭載しているにもかかわらず、わずか2ポイントの獲得にとどまっている。テクニカルディレクターのパット・フライとエンジニアリングディレクターのマット・ハーマンによって設計されたFW48シャシーは、4度のクラッシュテスト失敗とFIAによるホモロゲーションの遅れに見舞われ、1月下旬に予定されていたバルセロナでのシェイクダウンを断念せざるを得なかった。この影響で、同車は開幕時から重量制限を28kg超過していた。オーストラリアでボウルズは「重量を減らすことは複雑な話ではない」と語り、「私の手元にはすでに、単に制限内に収めるだけでなく、十分な余裕を持ってアンダーウェイトにするためのエンジニアリング上の対策案がすべて揃っている」と述べた。チームはイラン情勢に起因する5週間の休暇期間を活用し、減量計画を策定した。ボウルズは、コスト制限がなければ数週間で解決できる問題だと指摘したが、アップグレードは部品のライフサイクルに合わせて行う必要がある。最初の軽量化はマイアミで予定されており、その後、新たなクラッシュテストを経て夏には新しいシャシーが投入される。イタリアGPまでに完了すれば、FW48は制限重量を下回るようになり、バラストによるバランス調整とタイヤ摩耗の軽減が可能となり、1周あたり1秒の改善が見込まれる。ボウルズは、チームが成長する中で的確なコミュニケーションを取るカルロス・サインツと、変わりゆく状況に適応するアレクサンダー・アルボンの両ドライバーを称賛した。
