Le réseau social X d'Elon Musk a invoqué une récente décision de la Cour suprême des États-Unis pour soutenir que les poursuites pour violation de droits d'auteur engagées par des éditeurs de musique à son encontre devraient être rejetées. La plateforme affirme que ce jugement infirme la théorie de la responsabilité contributive alléguée dans la plainte. Les éditeurs sont en désaccord mais ont accepté de suspendre la phase de procédure de communication des pièces (discovery) le temps de traiter la question par mémoires.
Les avocats de X ont déposé une motion le 27 mars, citant la décision unanime (9-0) de la Cour suprême dans une affaire distincte concernant le fournisseur d'accès à Internet Cox. Dans cet arrêt, les juges ont estimé que les plateformes ne peuvent être tenues responsables des violations du droit d'auteur commises par leurs abonnés, sauf si le service est spécifiquement commercialisé à des fins de piratage. X soutient que ce précédent fragilise les allégations de responsabilité contributive des éditeurs, qui accusent la plateforme de retarder le traitement des demandes de retrait et de ne pas bannir les utilisateurs récidivistes. « Si la Cour suprême avait rendu cet avis il y a trois ans, X estime que ce tribunal aurait rejeté la demande des plaignants pour violation contributive dans son intégralité », ont écrit les avocats. Ils ont ajouté que les précédentes affaires sur lesquelles s'appuyaient les éditeurs ne font plus jurisprudence. Le procès, intenté en 2023 par des éditeurs majeurs tels qu'Universal Music Publishing Group, Sony Music Publishing et Warner Chappell Music, ainsi que des indépendants comme Concord et BMG, allègue que X tire profit de musiques non autorisées publiées par ses utilisateurs. Un juge de Nashville a autorisé la poursuite de certaines plaintes en 2024, fixant le procès au début de l'année 2027. Les éditeurs ont répondu le 31 mars, déclarant qu'ils ne considèrent pas que l'arrêt Cox justifie un rejet de la plainte et que leurs allégations justifient la poursuite de la procédure. Ils ont accepté la proposition de X de suspendre la phase de découverte pour soumettre des mémoires supplémentaires. Un représentant des éditeurs a refusé tout commentaire supplémentaire. D'autres plateformes comme Meta, TikTok et Snapchat disposent d'accords de licence globaux, mais X maintient que de telles licences ne sont pas nécessaires. Les négociations en vue d'un règlement ont stagné après des progrès initiaux l'été dernier, et X a contre-attaqué en janvier en poursuivant la National Music Publishers’ Association pour entente illicite via des demandes de retrait massives.
