Le squadre di Formula 1 stanno riportando in vita una caratteristica di design nota come mousehole sulle loro auto 2026, con una versione ingrandita soprannominata rathole. Questa fessura nel pavimento posteriore mira a ottimizzare il flusso d'aria nel diffusore. Mercedes e altri team di testa hanno implementato varianti, mentre McLaren non ancora.
Le nuove regolamentazioni Formula 1 del 2026 hanno riportato il mousehole, una fessura nel retro del pavimento che alimenta l'uscita del diffusore. Visto in precedenza con le vecchie regole dell'effetto suolo, come sulle auto McLaren, questa caratteristica è stata ingrandita, portando alcuni a chiamarla rathole per il suo potenziale impatto sulle prestazioni. Sulla vettura Mercedes, l'apertura permette al flusso d'aria di essere aspirato nell'area di espansione del diffusore. Posizionata dopo l'inizio della rampa del diffusore, aiuta a gestire il flusso d'aria che fuoriesce dall'angolo interno del pneumatico, dove la scolpitura incontra il fianco. La superficie interna del condotto freni, contrassegnata da una linea verde nelle analisi, contiene questo flusso, con un piccolo condotto nella sua sezione inferiore che dirige più aria verso l'interno. Un splitter verticale all'interno del condotto freni reindirizza il flusso d'aria legato al pneumatico intorno al lato interno della ruota, nello spazio tra scolpitura e pista. Lamelle sulla superficie superiore del pavimento aspirano aria per contrastare la bassa pressione sotto l'auto, collegandosi allo squirt del pneumatico – l'aria schiacciata dal contatto tra scolpitura e pista. Questa configurazione mira a massimizzare l'outwash e minimizzare l'inwash, migliorando la tenuta del sottoscocca. Mercedes ha aggiunto una piccola ala sopra il pavimento per aumentare il flusso d'aria verso l'esterno. La maggior parte dei team di vertice presenta aperture simili e palette secondarie di deviazione sul condotto freni, anche se McLaren al momento ne è sprovvista, forse la debutterà in Bahrain. L'esperto tecnico Gary Anderson nota la complessità del design: «L'obiettivo qui è massimizzare l'outwash e minimizzare l'inwash». Si interroga sulla sua legalità, suggerendo che occupi una zona grigia. Finché rimane un taglio e non un foro, Anderson ritiene che rispetti le regole, sebbene la FIA possa esaminarlo in mezzo alle regole tecniche di 264 pagine.
