Mercedes ha introdotto un'ala posteriore rivista nell'ultimo giorno dei test prestagionali di Formula 1 in Bahrain, con l'obiettivo di migliorare la gestione del flusso d'aria. Tuttavia, la sessione è terminata in modo frustrante per il pilota Kimi Antonelli a causa di un problema alla power unit. La squadra ha raccolto dati utili nonostante i contrattempi meccanici.
L'ultimo giorno dei test prestagionali F1 in Bahrain ha visto la Mercedes montare un'ala posteriore rivista sulla loro W17, con Kimi Antonelli al volante. L'aggiornamento presentava piastre terminali con un design sinuoso, in cui il bordo superiore si espande verso l'esterno per migliorare il flusso d'aria intorno ai perni del meccanismo aerodinamico attivo. È stata aggiunta una piccola linguetta aerodinamica, alta circa due centimetri e dotata di una linguetta Gurney sul bordo di uscita, tra la porzione fissa dell'alettone e l'elemento mobile. ＼n＼nQuesta configurazione mira a un migliore controllo del flusso d'aria denso nelle aree sensibili. Assicura che le variazioni nella densità del flusso d'aria non ostacolino la riduzione della resistenza in linea retta e permette un aumento più fluido del carico posteriore quando si passa da configurazioni a bassa resistenza a quelle ad alta deportanza per le curve. Il design rimane all'interno dei volumi regolamentari FIA, simile all'alettone invertito testato da Ferrari all'inizio della sessione. ＼n＼nNonostante questi progressi tecnici, la sessione di Antonelli si è conclusa prematuramente a causa di un problema alla power unit venerdì, segnando un altro intoppo di affidabilità per Mercedes durante i test di Bahrain, la maggior parte dei quali si è verificata mentre guidava lui. Antonelli ha completato complessivamente 516 giri, piazzandosi al 10º posto tra i piloti, e ha espresso delusione: «Abbiamo avuto una fine deludente dei nostri test prestagionali con un problema alla power unit che ci ha fermati prematuramente stamattina. Abbiamo avuto diversi problemi di affidabilità qui in Bahrain e ciò ha limitato i chilometri che ho potuto percorrere con la W17. È frustrante per tutti in squadra, ma è per questo che si fanno i test. Prima della nostra sosta oggi, siamo riusciti comunque a fare 49 giri e questo è un apprendimento utile.» ＼n＼nAl contrario, il compagno di squadra George Russell ha registrato 688 giri, il numero più alto di qualsiasi pilota, fornendo al team dati sostanziali. Mercedes è vista da alcuni come leader del gruppo prima dell'apertura della stagione, ma Antonelli ha notato che c'è ancora lavoro da fare: «Abbiamo una solida piattaforma su cui costruire, ma sappiamo che dobbiamo continuare a migliorare se vogliamo essere in lotta per le prime posizioni. Abbiamo diverse aree di focus particolare, insieme a portare prestazioni generali alla vettura, e tutti a Brackley e Brixworth stanno già lavorando su questo.» La squadra si prepara ora per una rapida transizione alla gara di Melbourne.
