Mercedes introduziu uma asa traseira revista no último dia dos testes de pré-temporada da Fórmula 1 no Bahrein, visando melhorar a gestão do fluxo de ar. No entanto, a sessão terminou de forma frustrante para o piloto Kimi Antonelli devido a um problema na unidade de potência. A equipa recolheu dados úteis apesar dos contratempos mecânicos.
O último dia dos testes de pré-temporada da F1 no Bahrein viu a Mercedes instalar uma asa traseira revista no seu W17, com Kimi Antonelli ao volante. A atualização incluía placas finais com um design sinuoso, onde a borda superior se expande para fora para melhorar o fluxo de ar à volta dos pivôs do mecanismo aerodinâmico ativo. Foi adicionada uma pequena aba aerodinâmica, com cerca de dois centímetros de altura e equipada com uma aba Gurney na borda de saída, entre a porção fixa do flap e o elemento móvel. ＼n＼nEsta configuração visa um melhor controlo do fluxo de ar denso em áreas sensíveis. Garante que as variações na densidade do fluxo de ar não impeçam a redução de arrasto em linha reta e permite um aumento mais suave da carga traseira ao mudar de configurações de baixa arrasto para alta downforce para curvas. O design permanece dentro dos volumes regulamentares da FIA, semelhante ao flap invertido testado pela Ferrari no início da sessão. ＼n＼nApesar destes avanços técnicos, a sessão de Antonelli terminou prematuramente devido a um problema na unidade de potência na sexta-feira, marcando outro contratempo de confiabilidade para a Mercedes durante os testes no Bahrein – a maioria ocorrendo quando ele pilotava. Antonelli completou 516 voltas no total, classificando-se em 10º entre os pilotos, e expressou decepção: «Tivemos um final dececionante nos nossos testes de pré-temporada com um problema na unidade de potência que nos parou prematuramente esta manhã. Tivemos vários problemas de confiabilidade aqui no Bahrein e isso limitou a quilometragem que consegui na W17. É frustrante para todos na equipa, mas é para isso que servem os testes. Antes da nossa paragem hoje, ainda conseguimos 49 voltas e isso é um aprendizado útil.» ＼n＼nEm contraste, o colega de equipa George Russell registou 688 voltas, o maior número de qualquer piloto, fornecendo à equipa dados substanciais. A Mercedes é vista por alguns como líder do pelotão antes da abertura da temporada, mas Antonelli notou o trabalho pendente: «Temos uma plataforma sólida para construir, mas sabemos que precisamos continuar a melhorar se quisermos estar na luta pelas posições da frente. Temos várias áreas de foco particular, além de trazer desempenho geral para o carro, e todos em Brackley e Brixworth já estão a trabalhar nisso.» A equipa prepara-se agora para uma transição rápida para a corrida de Melbourne.