As equipas de Fórmula 1 estão a reviver um elemento de design conhecido como mousehole nos seus carros de 2026, com uma versão ampliada apelidada de rathole. Esta ranhura no piso traseiro visa otimizar o fluxo de ar para o difusor. Mercedes e outras equipas da frente implementaram variações, enquanto a McLaren ainda não.
As novas regras de Fórmula 1 para 2026 trouxeram de volta o mousehole, uma ranhura na parte traseira do piso que alimenta a saída do difusor. Visto anteriormente sob as antigas regras de efeito de solo, como nos carros McLaren, este elemento foi ampliado, levando alguns a chamá-lo rathole devido ao seu potencial impacto no desempenho. No carro Mercedes, a abertura permite que o fluxo de ar seja sugado para a área de expansão do difusor. Posicionada após o início da rampa do difusor, ajuda a gerir o fluxo de ar que transborda do canto interior do pneu, onde a banda de rodagem encontra a parede lateral. A superfície interior do ducto de travões, marcada por uma linha verde nas análises, contém este fluxo, com um pequeno ducto na sua secção inferior a dirigir mais ar para o interior. Um splitter vertical no ducto de travões redireciona o fluxo de ar relacionado com o pneu à volta do lado interior da roda, para o espaço entre banda de rodagem e pista. Aberturas na superfície superior do piso sugam ar para contrariar a baixa pressão sob o carro, ligando-se ao tyre-squirt – o ar espremido pelo contacto entre banda de rodagem e pista. Esta configuração visa maximizar o outwash e minimizar o inwash, melhorando o selo do piso inferior. A Mercedes adicionou uma pequena asa acima do piso para impulsionar o fluxo de ar para fora. A maioria das equipas líderes tem aberturas semelhantes e aletas secundárias no ducto de travões, embora a McLaren não tenha actualmente, possivelmente a estrear no Bahrein. O especialista técnico Gary Anderson nota a complexidade do design: «O objectivo aqui é maximizar o outwash e minimizar o inwash.» Questiona a sua legalidade, sugerindo que está numa área cinzenta. Desde que permaneça uma recorte e não um furo, Anderson acredita que cumpre as regras, embora a FIA possa escrutiná-lo no meio das 264 páginas de regras técnicas.
