既存の2種類の薬剤が、脳卒中後の動物の深部体温を下げ、脳損傷を軽減した。小規模なヒトでの臨床試験では、投与速度が遅かったため限定的な効果しか得られなかった。研究チームは現在、より迅速に注入する追跡調査を計画している。
研究チームは、マウスとアカゲザルに脳卒中を誘発させた後、プロメタジンとクロルプロマジンを投与する試験を行った。これらの薬剤は体温を低下させ、細胞のグルコース代謝を抑制し、脳損傷を軽減した。治療を受けたサルには、手足の機能回復も見られた。
32人を対象とした臨床試験では、同じ薬剤を投与しても体温は0.3℃しか低下せず、脳卒中による損傷を抑えることはできなかった。研究チームは、12時間をかけたゆっくりとした点滴では、効果を得るために必要な血中濃度に迅速に到達できなかったことが原因であるとしている。
これらの薬剤は、花粉症や精神疾患の治療薬としてすでに承認されており、震えを伴わずに中枢神経系に作用する。次回の試験では1時間の点滴を行い、迅速な冷却が治療成績を向上させるかどうかを検証する予定である。