新しい研究により、意識的な努力やその効果への期待がなくても、呼吸を遅くすることで不安のような行動が軽減されることが示されました。研究チームはマウスを使用し、その効果がプラセボではなく生理学的な変化に由来することを証明しました。この研究成果は、今月初旬にロサンゼルスで開催されたサミットで発表されました。
UCLAの神経科学者であるジャック・フェルドマン氏は、5月3日にロサンゼルスで開催されたエンボディド・マインズ・サミット（Embodied Minds Summit）でこの研究を発表しました。彼のチームは、呼吸リズムを制御する脳幹領域である「プレ・ベッツィンガー複合体（pre-Bötzinger Complex）」のニューロンを光遺伝学的手法で標的とし、マウスがよりゆっくりと呼吸するように訓練しました。4週間後、マウスは遅い呼吸を維持し、未訓練のマウスと比較してストレスのかかる試験において恐怖心を示す割合が低下しました。
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Penn State researchers report that tightening the abdominal muscles can transmit pressure through a vein network along the spine, causing the brain to shift slightly inside the skull in mice. The team says computer simulations suggest this motion could help drive cerebrospinal fluid flow that is thought to support waste removal, offering one possible mechanical explanation for why everyday movement and exercise are associated with brain health.
Researchers have identified a specific group of neurons in the amygdala that plays a central role in anxiety and social withdrawal. By restoring normal activity in this circuit, they reversed anxiety-related behaviors in mice. The findings point to a potential new target for treating emotional disorders.
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Researchers have shown that stimulating specific brain activity in awake mice produces some of the restorative effects of deep sleep, including improved memory. The team now plans to explore whether a similar approach could work in people.