不法死亡訴訟で、テスラはマサチューセッツ州での衝突事故後、燃えるモデルYに20歳の運転手を閉じ込めた欠陥ドアハンドルで訴えられている。サミュエル・トレンブレットは2025年10月の事件で負傷し、911通話で助けを求めながら死亡した。この事件は、規制当局の監視下でテスラの電子ドア設計に対する継続的な懸念を浮き彫りにしている。
2025年10月29日午前1時頃、サミュエル・トレンブレット（20歳、シラキュース大学学生でファッション起業家）は、2021年式テスラ・モデルYをマサチューセッツ州イーストンのルート138を南下して運転中だった。同車は車線を外れ木に衝突し、衝突直後に炎上したと、母親のジャクリーン・トレンブレット氏が2026年2月6日にマサチューセッツ州で提起した不法死亡訴訟で述べられている。 トレンブレットは初期衝突からは生還したが、車の電子ドアハンドルのため火災から逃れられなかった。訴訟ではこれらのハンドルを「欠陥があり不合理に危険」と記述している。外側ハンドルはドア面とフラットで電子的に展開し、内側ハンドルも電源依存で火災のような電力障害時に作動しない。手動解除機構はあるが緊急時には容易に判別しにくいと訴訟は主張する。トレンブレットの遺体は後部座席で発見された。 訴訟に記載された911通話の書き起こしで、トレンブレットはこう懇願した：「車の事故に閉じ込められた…出られない、助けて…息ができない…燃えてる、燃えてる。助けて…死ぬよ…死にそう」。警察は迅速に到着したが、火災を抑えられず救助できず、最初の10分で4回の爆発が発生し、消火に4時間かかったと報告されている。 学校カウンセラーのジャクリーン・トレンブレット氏は次のように述べた：「テスラは事故後に人を車内に閉じ込める車をなぜ売り続けられたのか？直せたのに拒否した。今、私の息子は無慈悲に苦しんで死んだ」。家族の弁護士アンドリュー・ネベンザール氏は付け加えた：「この若者は助けを乞いながら死んだ。テスラが優秀なエンジニアを即座にこの問題解決に充てるまで、どれだけの人が死ななければならないのか？今日もこれが繰り返されている」。 訴訟は2016年以来少なくとも15件の類似ドアハンドル問題による死亡を挙げ、ブルームバーグは15件の死亡を報じ、訴訟は17件の関連事故を主張している。米自動車安全規制当局はハンドルの安全性をめぐり約20万台のテスラ車を調査中だ。テスラは修正に取り組んでおり、初期モデルSの機械式解除設計への回帰の可能性を示唆している。 中国では今週、規制当局が自動電子ドアハンドルの禁止を確定し、電力障害時の機械式バックアップを義務付け、2027年1月1日から施行。電気自動車市場での同様のリスクに対処する狙いだ。