中国当局は、テスラが普及させた電気自動車の隠しドアハンドルについて、火災事故による安全懸念を理由に禁止を発表した。一つの報道によると2027年、別の報道では2029年に施行されるこの規制は、緊急時に容易なアクセスを確保するための機械式リリース機構を義務付ける。この動きにより、中国はEV安全基準のリーダーとなり、世界的な規範に影響を与える可能性がある。
中国は電気自動車のドアデザインに対する厳格な規制を実施し、テスラが先駆けたフラッシュ式・隠しハンドルが業界に広がったことを標的にしている。この政策は、EV火災時の電力障害で乗員が閉じ込められ脱出できなかった著名な事故に対応したものだ。ブルームバーグによると、世界中で少なくとも15人の死亡がこうしたハンドルに関連しており、2025年のシャオミSU7の2件の致命的なクラッシュを含む。 新しいルールの下、中国で販売される車両は内外からアクセス可能な機械式リリース機構を備えなければならない。外装デザインはハンドルへの容易なアクセス用のくぼみを要求し、内装はドア操作の明確な表示を必要とする。中国のトップセールス新エネルギー車の約60%が現在これらのハンドルを使用しており、テスラのModel YおよびModel 3やBMWのiX3などのプレミアムモデルに影響する。再設計コストはモデルあたり1億元（1440万ドル）を超える可能性がある。 実施時期については報道が異なり、一方は2027年、もう一方は2029年を示す。上海拠点のコンサルティング会社Automobility創業者ビル・ルッソ氏は、これを中国が支配するEV市場で「ルールメーカー」として自らを位置づけるものと見なす。「最初に動くことで、北京は巨大な国内市場を利用して、中国国内および外国の自動車メーカーが遵守せざるを得ない安全基準を固定できる — そしてそれは最終的に中国製EV輸出とともに世界規範に影響を与えるかもしれない」とルッソ氏はブルームバーグに語った。 この政策は中国のみに適用されるが、世界的に波及する可能性がある。米国では、昨年9月に国立高速道路交通安全局がテスラModel Yのドアハンドル調査を開始した。テスラ首席デザイナーのフランツ・フォン・ホルツハウゼン氏はより直感的なデザインへの開放性を示唆している。BYDがテスラを抜いて世界トップEV販売台数となった中、中国は安全対策で主導権を握る態勢だ。「中国は規制基準設定で世界をリードする際立った役割を果たすだろう」とルッソ氏は予測した。