Um apagão atingiu San Francisco no sábado, parando as operações de ride-hailing autônomo da Waymo e deixando veículos parados nas ruas. A interrupção afetou milhares de residentes e congestionou o tráfego, como mostrado em vídeos de redes sociais. O CEO da Tesla, Elon Musk, destacou que os robotaxis de sua empresa operaram sem problemas.
No sábado, um apagão generalizado afetou San Francisco, impactando cerca de 130.000 clientes da Pacific Gas & Electric. O incidente, causado por um incêndio que danificou significativamente uma subestação, deixou ruas escuras e semáforos inativos, complicando a navegação para motoristas.
A Waymo, empresa de veículos autônomos da Alphabet, suspendeu seus serviços de ride-hailing na área. Um porta-voz afirmou: "Nossas equipes estão trabalhando diligentemente e em coordenação próxima com autoridades da cidade, e esperamos retomar nossos serviços em breve. Agradecemos sua paciência e forneceremos atualizações adicionais assim que disponíveis."
Vídeos em redes sociais capturaram as consequências, incluindo postagens no X mostrando pelo menos cinco robotaxis da Waymo aglomerados em uma interseção e bloqueando o tráfego, forçando motoristas humanos a desviarem. Este incidente destaca vulnerabilidades na tecnologia da Waymo, que depende de sensores de luz, radar, câmeras e mapas detalhados atualizados regularmente — elementos que podem falhar em mudanças ambientais súbitas como falhas de energia.
Em contraste, o CEO da Tesla, Elon Musk, postou no X no domingo: "Robotaxis da Tesla não foram afetados pelo apagão em SF." A abordagem da Tesla usa câmeras e IA para navegação, potencialmente oferecendo resiliência em tais cenários. As duas empresas são competidores chave no setor de ride-hailing autônomo.
A Waymo lançou serviços públicos em 2018 na área metropolitana de Phoenix e desde então expandiu para cidades como Austin e Atlanta por meio de uma parceria com a Uber. No entanto, enfrentou desafios, incluindo um recall de software em maio para mais de 1.200 veículos após colisões com correntes ou portões, e um incidente recente em que um veículo Waymo atropelou e matou um gato em San Francisco, gerando reações locais negativas.
A Pacific Gas & Electric relatou no domingo que equipes estão restaurando energia para 21.000 residentes de San Francisco.
