Investigadores que analizan datos de imágenes cerebrales y tratamientos de cientos de personas informan que la enfermedad de Parkinson está asociada con una conectividad anormal que involucra la red de acción somato-cognitiva (SCAN), una red de la corteza motora descrita en 2023. En un pequeño ensayo, la estimulación dirigida a esta red produjo una tasa de respuesta más alta que la estimulación de áreas motoras cercanas, planteando la posibilidad de tratamientos no invasivos más dirigidos.
La enfermedad de Parkinson afecta a más de 1 millón de personas en Estados Unidos y a más de 10 millones en todo el mundo, y puede involucrar síntomas más allá del temblor y la lentitud de movimiento, incluyendo problemas de sueño y pensamiento. Las terapias actuales —como medicamentos y estimulación cerebral profunda— pueden mejorar los síntomas, pero no curan la enfermedad. En un estudio publicado el 4 de febrero de 2026 en Nature, científicos del Laboratorio Changping en China y la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis informaron evidencia de que la enfermedad de Parkinson implica un acoplamiento anormal entre regiones cerebrales comúnmente implicadas en la enfermedad y la red de acción somato-cognitiva (SCAN), una red de la corteza motora descrita por primera vez en 2023. Se propone que SCAN ayude a traducir acciones planificadas en movimiento mientras monitorea cómo se desarrollan esas acciones, potencialmente vinculando el control del movimiento con una regulación cognitiva y de estados corporales más amplia. (sciencedaily.com) Los investigadores analizaron datos cerebrales de 863 personas con enfermedad de Parkinson estudiadas en múltiples enfoques de tratamiento establecidos —incluyendo medicación, estimulación cerebral profunda, estimulación magnética transcraneal y estimulación por ultrasonido focalizado— y compararon patrones con los observados en voluntarios sanos y en otros trastornos del movimiento, como el temblor esencial. Informaron que las regiones relacionadas con Parkinson mostraban una conectividad más fuerte con SCAN que con otras regiones motoras, y que esta conectividad elevada con SCAN no se observaba en varios otros trastornos del movimiento. Los tratamientos asociados con la mejora de síntomas también estaban asociados con reducciones en la hiperconectividad de SCAN hacia niveles vistos en voluntarios sanos. (natureasia.com) “Este trabajo demuestra que la enfermedad de Parkinson es un trastorno SCAN, y los datos sugieren fuertemente que si se dirige a SCAN de manera personalizada y precisa, se puede tratar la enfermedad de Parkinson con más éxito que antes”, dijo el coautor Nico U. F. Dosenbach, neurólogo de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington. Agregó que cambiar la actividad de SCAN “podría ralentizar o revertir la progresión de la enfermedad”, aunque el estudio enfatiza que se necesita más trabajo para determinar cómo traducir mejor estos hallazgos al cuidado clínico. (sciencedaily.com) En una comparación pequeña y a corto plazo de estimulación magnética transcraneal (TMS) descrita en el informe, 18 personas que recibieron estimulación dirigida a SCAN mostraron una tasa de respuesta más alta después de dos semanas que los participantes que recibieron estimulación dirigida a regiones motoras adyacentes. Los autores y el material de prensa de Nature caracterizaron esto como aproximadamente el doble de eficacia al dirigirse a SCAN en lugar de áreas motoras cercanas. (natureasia.com) La autora principal Hesheng Liu dijo que los hallazgos apuntan a la enfermedad de Parkinson como un trastorno que involucra disfunción a nivel de red más amplia en lugar de solo los ganglios basales y vías motoras clásicas. El artículo y los materiales acompañantes argumentan que identificar una firma de red podría ayudar a guiar futuras terapias “basadas en el cerebro” y potencialmente respaldar intervenciones no quirúrgicas más tempranas, pero advierten que se necesita investigación adicional para vincular anormalidades de SCAN con síntomas específicos y validar estrategias de tratamiento en ensayos clínicos más grandes. (natureasia.com) Por separado, Dosenbach ha dicho que planea ensayos clínicos a través de Turing Medical, una startup vinculada a la Universidad de Washington que cofundó, incluyendo pruebas de enfoques con electrodos superficiales no invasivos para disfunción de la marcha y exploración de ultrasonido focalizado de baja intensidad como otra forma de modular la actividad de SCAN. (medicalxpress.com)
