Un extenso estudio realizado en Estados Unidos ha determinado que el 27 por ciento de los pacientes con hipertensión resistente padece hipercortisolismo, un exceso de la hormona del estrés conocida como cortisol. El estudio MOMENTUM, en el que participaron 1.086 personas en 50 centros, demostró que esta afección es mucho más común de lo que se pensaba en quienes mantienen la presión arterial alta a pesar de tomar múltiples medicamentos. El hallazgo sugiere que realizar pruebas de detección de niveles elevados de cortisol podría ayudar a explicar los fallos en el tratamiento.
El estudio MOMENTUM, el más grande de su tipo en Estados Unidos, evaluó a pacientes con hipertensión resistente, una afección que afecta a casi 10 millones de estadounidenses y en la que la presión arterial permanece elevada a pesar del uso de tres o más medicamentos. Los investigadores utilizaron una prueba de supresión con dexametasona, en la que los participantes tomaron el fármaco por la noche y se les extrajo sangre a la mañana siguiente. Aquellos con niveles de cortisol superiores a 1,8 ug/dL fueron diagnosticados con hipercortisolismo; 297 de los 1.086 participantes cumplieron con los criterios, es decir, el 27 por ciento del grupo. Centros como el Mount Sinai Health System en Nueva York participaron en este esfuerzo a nivel nacional, cuyos resultados fueron presentados en la Sesión Científica Anual del Colegio Estadounidense de Cardiología. Los pacientes con una función renal reducida tenían una mayor probabilidad de presentar niveles elevados de cortisol. Cerca del 20 por ciento de los participantes también padecía hiperaldosteronismo primario, un exceso en la producción de aldosterona, y aproximadamente el 6 por ciento presentaba ambas afecciones. Tanto el hipercortisolismo como la hipertensión resistente aumentan el riesgo de sufrir ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca, aumento de peso, pérdida de masa muscular y diabetes. Deepak L. Bhatt, MD, MPH, MBA, declaró: 'El hecho de que un porcentaje tan elevado (superior al 25 por ciento) de pacientes con hipertensión resistente presente niveles elevados de cortisol es muy distinto a lo que se ha enseñado históricamente a los médicos en la facultad. Estos hallazgos deberían impulsar una mayor detección de niveles excesivos de cortisol en pacientes con hipertensión resistente'. El estudio fue financiado por Corcept Therapeutics Incorporated, empresa para la cual Bhatt actúa como consultor remunerado. Los médicos recomiendan ahora considerar la detección de cortisol en pacientes de riesgo, ya que la prueba es sencilla y podría orientar nuevos tratamientos.
