Aston Martin a décidé de ne pas renouveler son accord pour fournir les safety cars et medical cars de la Formule 1 après la saison 2025, laissant le rôle exclusivement à Mercedes à partir de 2026. Le constructeur britannique partageait les tâches avec Mercedes depuis 2021, mais ses véhicules ont fait l'objet de critiques précoces pour des problèmes de performances. Mercedes fournira désormais ses modèles AMG haute performance pour les 24 courses de l'année prochaine.
Depuis 2021, Aston Martin et Mercedes se relaient pour fournir les safety cars et medical cars officiels FIA de la Formule 1, mettant fin au monopole de longue date de Mercedes qui avait commencé en 1996. L'implication d'Aston Martin a coïncidé avec son retour sur la grille F1 en tant qu'équipe usine, utilisant sa Vantage pour les tâches de safety car et le SUV DBX707 pour le soutien médical. Le partenariat n'a pas été sans défis. La safety car Vantage F1 Edition initiale d'Aston Martin, introduite en 2021, était plus lourde de 45 kg et moins puissante que la Mercedes-AMG GT Black Series, entraînant des plaintes des pilotes. Au Grand Prix d'Australie 2022, Max Verstappen de Red Bull l'a fameusement appelée la „tortue verte“ en raison de sa lenteur. „La safety car roulait si lentement, c'était comme une tortue. Incroyable“, a déclaré Verstappen après la course à Melbourne. „Rouler à 140 km/h sur la ligne droite arrière, il n'y avait pas de voiture endommagée, je ne comprends pas pourquoi nous devions rouler si lentement.“ Aston Martin a répondu par des améliorations. Le modèle 2024 a porté la puissance à 656 ch grâce à son V8 biturbo de 4,0 litres fourni par AMG, répondant aux critiques antérieures. Une Vantage S encore améliorée, produisant environ 670 ch, a fait ses débuts au Grand Prix des Pays-Bas 2025 avec des améliorations aérodynamiques comme un nouveau spoiler arrière. Malgré ces efforts, Aston Martin a choisi de ne pas prolonger l'accord au-delà de 2025. Dans un communiqué, l'entreprise a déclaré : „L'accord d'Aston Martin avec la Formule 1 pour fournir la safety car et la medical car officiels FIA se termine à la fin de la saison 2025. Ayant amplifié le retour de la marque en F1, nous sommes reconnaissants pour l'association et le succès de ce rôle crucial sur la grille au cours des cinq dernières années.“ Mercedes, qui fournit les safety cars depuis 1996, gérera désormais les 24 manches de la saison 2026 avec sa safety car AMG GT Black Series de 730 ch et sa medical car Mercedes-AMG GT 63 S 4MATIC+. Le pilote allemand Bernd Mayländer, qui conduit la safety car depuis 2000, continuera dans ce rôle. Les raisons du retrait d'Aston Martin restent floues, bien que des facteurs commerciaux puissent jouer un rôle.
