Mattia Binotto, à la tête du projet F1 d'Audi, a déclaré qu'il conserverait les responsabilités de directeur d'équipe précédemment occupées par Jonathan Wheatley, parti avant le Grand Prix du Japon. Binotto a précisé qu'il aurait besoin d'un soutien sur les circuits pour se concentrer sur le travail en usine. Le départ de Wheatley, pour des raisons personnelles, a surpris de nombreux membres de l'équipe.
Jonathan Wheatley était apparu en tant que directeur d'équipe de l'écurie de Formule 1 d'Audi pour la première fois lors du Grand Prix du Japon l'an dernier, après 20 ans passés au poste de directeur sportif chez Red Bull. Moins de 12 mois plus tard, son départ a été annoncé la semaine précédant l'événement de cette année, invoquant des raisons personnelles. Cette décision a pris au dépourvu plusieurs membres de l'équipe, dont le pilote Nico Hülkenberg, qui l'a appris via un lien d'actualité envoyé par sa mère, tandis que Gabriel Bortoleto a affirmé s'y attendre. Aucun signe public de l'intention de départ de Wheatley n'avait émergé auparavant. Binotto a abordé le poste vacant directement, déclarant : "Pour l'avenir, je ne pense pas que nous cherchions un nouveau directeur d'équipe. Je conserverai ce rôle, mais j'aurai besoin de quelqu'un pour me soutenir lors des week-ends de course, car je ne serai pas toujours présent sur place." Il a insisté sur la nécessité de se concentrer sur les transformations à l'usine plutôt que sur la présence en piste. Motorsport.com et Autosport rapportent que Wheatley devrait rejoindre Aston Martin après une période de mise à pied. Des candidats de haut profil comme Allan McNish ont été mentionnés pour le poste, bien que Binotto ait indiqué qu'un rôle de soutien plus junior suffirait. Après le Grand Prix du Japon, Binotto a souligné la performance de l'équipe, affirmant : "L'équipe est restée très concentrée ce week-end. Sur le plan opérationnel, l'équipe a très bien performé, prouvant qu'en fin de compte, ce n'est pas une question d'individu. C'est une question d'équipe."
