Chicago Women in Trades, une organisation à but non lucratif basée à Chicago, intente un procès pour bloquer les ordres exécutifs du président Donald Trump visant la diversité, l’équité et l’inclusion. Le groupe —fondé en 1981 pour aider les femmes à entrer dans des emplois de construction syndiqués— met en garde que la perte de soutien fédéral et de partenariats avec l’industrie pourrait annuler des décennies de progrès dans un domaine où les femmes représentent moins de 5 % de la main-d’œuvre qualifiée dans les métiers.
CHICAGO — Le 20 septembre 2025, des milliers de femmes exerçant des métiers ont défilé avec des bannières dans le centre-ville dans le cadre de la conférence Tradeswomen Build Nations. Le personnel de Chicago Women in Trades (CWIT) a dirigé une fanfare de tambours en gilets fluorescents et casques de chantier. « C’est incroyable de voir ce qu’elle est devenue… Voir la sororité qui a été construite est si empowering », a déclaré Lauren Sugerman, ancienne constructrice d’ascenseurs qui a passé une grande partie de sa carrière à la CWIT par la suite.
Fondée en 1981, la CWIT s’est développée en réponse à un ordre de 1965 du président Lyndon B. Johnson exigeant des entrepreneurs fédéraux qu’ils prennent des mesures proactives pour prévenir la discrimination. Le groupe indique que environ 70 % de ses participantes sont noires et latinas, et qu’à partir de janvier 2025, environ 40 % de son budget provenait de subventions du Département du Travail des États-Unis (DOL), selon NPR.
Ce qui a changé avec les ordres
- Quelques heures après son investiture en janvier, le président Trump a signé des ordres exécutifs chargeant les agences de mettre fin aux activités liées à la DEI et imposant de nouvelles exigences aux entrepreneurs et bénéficiaires fédéraux. Un ordre a abrogé l’Ordre exécutif 11246 de Johnson de 1965 et ajouté une certification attestant que les entrepreneurs et bénéficiaires de subventions n’opèrent pas de programmes DEI violant les lois fédérales anti-discrimination —un langage liant également la conformité à des sanctions potentielles en vertu de la False Claims Act. (Documents de la Maison Blanche et du Registre fédéral.)
- « Il y a beaucoup de menaces là dehors, mais pas de clarté sur ce qu’est une DEI illégale », a déclaré la directrice exécutive de la CWIT, Jayne Vellinga, dans une interview. Dans une déclaration à NPR, le porte-parole de la Maison Blanche, Kush Desai, a répliqué que « au lieu des gaspillages DEI qui n’accomplissent rien, l’administration Trump pose les bases pour que les Américains de tous horizons aident à construire notre prochaine Âge d’Or », en pointant une directive séparée pour renforcer la main-d’œuvre qualifiée dans les métiers. L’administration s’est engagée à soutenir 1 million de nouveaux apprentissages enregistrés par an ; un ordre exécutif séparé charge les agences de produire un plan pour atteindre et dépasser 1 million d’apprentis actifs.
Programmes et personnes en jeu
- Le programme gratuit de pré-apprentissage de 10 semaines de la CWIT a lancé des carrières pour des femmes comme les apprenties plombières Kaitlyn Truty, Charlie Willoughby et Juliet Silvestre, qui ont crédité leur succès à la formation —jusqu’à apprendre à soulever une boîte de 80 livres—.
- Certains syndicats s’adaptent au risque légal. Au début de cette année, l’United Brotherhood of Carpenters a dissous son programme Sisters in the Brotherhood, vieux de plus d’un quart de siècle, citant une exposition sous les politiques fédérales actuelles, selon un mémo du président général Douglas McCarron rapporté par NW Labor Press et NPR. « C’est très ironique… Et cela impactera notre capacité à intégrer des femmes dans les métiers à l’avenir », a déclaré la charpentier retraitée Kina McAfee, maintenant au personnel de la CWIT.
À l’intérieur du procès
- Le 27 mars, le juge du district américain Matthew Kennelly a émis une ordonnance de restriction temporaire empêchant le Département du Travail d’appliquer la nouvelle exigence de certification et de couper le financement de la CWIT, en attendant un examen supplémentaire, selon les dossiers judiciaires et Reuters.
- Le 15 avril, Kennelly a accordé une injonction préliminaire qui : (1) interdit au Département du Travail d’appliquer l’exigence de certification contre tout entrepreneur ou bénéficiaire du DOL à l’échelle nationale ; et (2) bloque séparément la résiliation d’une subvention spécifique de la CWIT. Il a refusé un soulagement plus large à l’échelle gouvernementale au-delà du Département du Travail. L’administration a fait appel auprès de la Cour d’appel des États-Unis pour le septième circuit ; une date d’audience n’a pas encore été fixée, selon NPR.
Ce qui suit
Vellinga dit que l’organisation reste dans le flou pendant que la litige progresse et que les partenaires de l’industrie évaluent les nouvelles règles. Les enjeux sont élevés : les femmes représentent encore moins de 5 % de la main-d’œuvre qualifiée dans les métiers au niveau national, selon NPR.
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Notes sur les sources : Les détails sur les ordres exécutifs et leur abrogation de l’EO 11246 proviennent des archives de la Maison Blanche et du Registre fédéral. La portée et le statut des ordres judiciaires sont basés sur les reportages de Reuters, la couverture de l’Associated Press et des résumés légaux. Les citations et reportages sur le terrain à Chicago, ainsi que les données budgétaires et de participants de la CWIT, sont tirés de la couverture de NPR. Le changement de programme des charpentiers est documenté dans un mémo syndical rapporté par NW Labor Press et référencé par NPR.
