L'Agence d'investissement et de développement de Lettonie (LIAA) a signé un nouvel accord de trois ans pour la participation du pays au Guide Michelin, le prolongeant jusqu'en 2028 pour un coût de 380 000 €. Cela poursuit l'implication de la Lettonie, qui a commencé il y a trois ans, et est considérée comme un coup de pouce pour le tourisme gastronomique et l'image nationale. Les responsables et les chefs soulignent les avantages économiques et l'intérêt international accru pour la cuisine lettone.
La participation de la Lettonie au prestigieux Guide Michelin se poursuivra jusqu'en 2028 à la suite d'un nouvel accord signé par l'Agence d'investissement et de développement de Lettonie (LIAA). L'accord, d'une valeur de 380 000 €, s'appuie sur l'implication initiale de trois ans du pays qui a commencé il y a trois ans. nnLa représentante de la LIAA, Vita Balode-Andrūsa, a noté les retours sur investissement, déclarant : « Dans la première année où nous avons réalisé cette évaluation, nous avons compris que nous récupérions la totalité de la valeur du contrat de trois ans. Bien sûr, nous ne pouvons pas nous attendre à une augmentation des recettes fiscales chaque année, mais en principe, la croissance couvre nos coûts. Eh bien, bien sûr, cela est aussi très positif pour l'image de la Lettonie ; nous nous présentons comme un pays moderne, européen, doté d'une cuisine de classe mondiale, ce qui constitue également un atout. Et nous constatons aussi que les restaurants ayant reçu cette recommandation ou cette étoile ont vu leur chiffre d'affaires augmenter de 10 à 40 %. » nnL'accord est salué pour sa promotion du tourisme gastronomique, l'un des secteurs à la croissance la plus rapide. Jānis Jenzis, président de l'Association lettonne des restaurants, l'a qualifié de « l'un des meilleurs investissements que le pays ait réalisés en matière de marketing touristique ». Il a ajouté : « Je pense que l'ensemble de l'industrie est très heureux de la poursuite de cette coopération avec Michelin, car il n'est un secret pour personne que le tourisme gastronomique est l'un des types de tourisme à la croissance la plus rapide. Les touristes sont aisés, séjournent dans de bons hôtels, dépensent beaucoup d'argent dans les restaurants, utilisent des services de transport et peut-être aussi des services culturels. Et, bien sûr, c'est une contribution très précieuse. » nnLes chefs ont signalé des boosts significatifs grâce à la reconnaissance Michelin. Maksims Cekots, de Max Cekot Kitchen, qui a conservé son étoile Michelin, a déclaré : « Dès que nous avons obtenu l'étoile Michelin, nous avons reçu 20 000 réservations pour l'ensemble de l'année. Il y en a beaucoup en provenance des pays scandinaves, d'Australie, d'Amérique, du Japon et de Chine. Il est moins cher pour eux de venir ici, de séjourner deux ou trois jours dans un hôtel en Lettonie et de venir dans des restaurants étoilés Michelin pour goûter quelque chose d'intéressant qu'ils ne peuvent pas obtenir dans leur propre région. » nnDe même, Kristaps Sīlis, de John Chef's Hall, a souligné l'impact motivant et économique : « Je crois que cela profite à la fois à l'économie et à l'industrie dans son ensemble. Parce que cela nous donne, en tant que chefs, un incitatif supplémentaire pour nous efforcer davantage et faire plus. Quand il n'y a rien de l'extérieur qui vous dit si vous faites bien ou mal, et si personne ne l'apprécie, vous arrêtez simplement. Dans ce cas, c'est Michelin qui peut fournir cette évaluation. Il y a actuellement moins de 4 000 restaurants étoilés Michelin dans le monde, donc en faire partie est un grand honneur. » nnLe Guide Michelin de cette année présente 34 restaurants lettons, dont 27 à Rīga et sept ailleurs. Cependant, des défis persistent dans le secteur ; la semaine dernière, le restaurant de fruits de mer « Tails » à Rīga a fermé en raison de dettes fiscales d'environ 129 000 €. Jenzis a mis en lumière les problèmes persistants tels que les effets post-pandémie et la baisse du pouvoir d'achat, appelant à une réduction des taux de TVA et à un soutien politique pour maintenir l'industrie.
