La Agencia de Inversión y Desarrollo de Letonia (LIAA) ha firmado un nuevo acuerdo de tres años para la participación del país en la Guía Michelin, extendiéndolo hasta 2028 por un coste de 380.000 €. Esto continúa la implicación de Letonia, iniciada hace tres años, y se considera un impulso para el turismo gastronómico y la imagen nacional. Funcionarios y chefs destacan los beneficios económicos y el creciente interés internacional por la cocina letona.
La participación de Letonia en la prestigiosa Guía Michelin continuará hasta 2028 tras un nuevo acuerdo firmado por la Agencia de Inversión y Desarrollo de Letonia (LIAA). El acuerdo, valorado en €380.000, se basa en la participación inicial de tres años del país que comenzó hace tres años. nnLa representante de la LIAA, Vita Balode-Andrūsa, señaló los retornos de la inversión, afirmando: «En el primer año en que realizamos esta evaluación, nos dimos cuenta de que recuperábamos el valor íntegro del contrato de tres años. Por supuesto, no podemos esperar que los ingresos fiscales aumenten cada año, pero en principio, el crecimiento cubre nuestros costes. Bueno, por supuesto, también es muy positivo para la imagen de Letonia; nos presentamos como un país moderno y europeo con una cocina de clase mundial, que también es, por supuesto, un activo. Y también podemos ver que los restaurantes que han recibido esta recomendación o estrella han visto aumentar su facturación entre un 10 y un 40 %.» n nEl acuerdo es alabado por promover el turismo gastronómico, uno de los sectores de más rápido crecimiento. Jānis Jenzis, presidente de la Asociación de Restaurantes de Letonia, lo describió como «una de las mejores inversiones que el país ha realizado en marketing turístico». Añadió: «Creo que toda la industria está muy contenta con la continuación de esta cooperación con Michelin, porque no es ningún secreto que el turismo gastronómico es uno de los tipos de turismo de más rápido crecimiento. Los turistas son acomodados, se alojan en buenos hoteles, gastan mucho dinero en restaurantes, utilizan servicios de transporte y quizás también servicios culturales. Y, por supuesto, esto es una contribución muy valiosa.» n nLos chefs han informado de importantes impulsos gracias al reconocimiento Michelin. Maksims Cekots, de Max Cekot Kitchen, que retuvo su estrella Michelin, dijo: «En cuanto conseguimos la estrella Michelin, tuvimos 20.000 reservas para todo el año. Hay muchas procedentes de países escandinavos, Australia, Estados Unidos, Japón y China. Les resulta más barato venir aquí, alojarse en un hotel en Letonia durante dos o tres días y acudir a restaurantes con estrella Michelin para probar algo interesante que no pueden conseguir en su propia región.» n nDe manera similar, Kristaps Sīlis, de John Chef's Hall, enfatizó el impacto motivacional y económico: «Creo que esto beneficia tanto a la economía como a la industria en general. Porque nos da, a nosotros como chefs, un incentivo extra para esforzarnos más y hacer más. Cuando no hay nada que te diga desde fuera si lo estás haciendo bien o mal, y si nadie lo aprecia, simplemente dejas de hacerlo. En este caso, es Michelin quien puede proporcionar esa evaluación. Actualmente hay menos de 4.000 restaurantes con estrella Michelin en el mundo, por lo que formar parte de ellos es un gran honor.» n nLa Guía Michelin de este año presenta 34 restaurantes letones, con 27 en Riga y siete en otros lugares. Sin embargo, persisten los desafíos en el sector; la semana pasada, el restaurante de mariscos «Tails» en Riga cerró debido a deudas fiscales de casi €129.000. Jenzis destacó problemas continuos como los efectos postpandemia y la disminución del poder adquisitivo, exigiendo tasas reducidas de IVA y apoyo político para sostener la industria.
