La Guía Michelin ha anunciado una expansión para cubrir todo Colorado en su selección de 2026, haciendo que los restaurantes de todo el estado sean elegibles para las prestigiosas estrellas. Esta iniciativa, respaldada por el estado, busca impulsar el turismo gastronómico y reconocer restaurantes más allá de las grandes ciudades. Los chefs de las ciudades de montaña lo ven como una oportunidad para elevar sus comunidades.
La Guía Michelin, conocida por sus calificaciones de élite para restaurantes, anteriormente limitaba sus evaluaciones en Colorado a áreas urbanas y de resorts como Denver, Boulder, Aspen, Snowmass Village, Vail y Beaver Creek Resort cuando se lanzó allí en 2023. Ahora, la guía evaluará establecimientos en todo el estado a partir de la edición de 2026, gracias a una asociación con la Oficina de Turismo de Colorado que cubre los costos. El gobernador Jared Polis dio la bienvenida al desarrollo en un comunicado: «Estoy muy emocionado de que los restaurantes de todo nuestro estado ahora tengan la oportunidad de obtener reconocimiento en la famosa Guía Michelin». Añadió que «pondrá el foco en más comunidades y fortalecerá toda la industria de los restaurantes». Esta expansión abre puertas para localidades más pequeñas, particularmente las ciudades de montaña, para atraer turistas gastronómicos. En The Carlin en Breckenridge, Sydney Nelson, vicepresidenta regional de operaciones de Destination Hospitality, señaló el orgullo por la posible consideración: «Incluso el mero pensamiento de ganar un galardón como ese es un enorme motivo de orgullo». Enfatizó la accesibilidad: «Para nosotros, la mayor recompensa son las opiniones de la gente. Queremos ofrecer algo accesible para todos». El chef Josiah Gordon destacó cómo tal reconocimiento podría elevar los estándares en áreas donde el 85 por ciento de los clientes son visitantes por primera vez: «Tener lugares dispuestos a plantar cara y decir que vamos a buscar la excelencia en todo lo que hacemos realmente eleva el nivel». Mientras prioriza el equilibrio entre el trabajo y la vida personal de los empleados, Gordon busca ofrecer experiencias memorables. En Crested Butte, el chef y propietario de Soupcon, John Leonardi, prevé un cambio en el enfoque del turismo: «Por primera vez, el atractivo es un restaurante, no... el esquí». Cree que una estrella podría atraer atención global a lugares ignorados y sus pueblos. Los inspectores ya están explorando locales, con la próxima guía esperada para finales de este año.
