Nvidia a présenté son nouveau système d'assistance à la conduite de niveau 2 point à point dans une berline Mercedes-Benz CLA lors d'une démonstration à San Francisco, le positionnant comme concurrent du Full Self-Driving de Tesla. Le système a géré avec confiance la conduite urbaine complexe, naviguant dans la circulation et les piétons sans problème. Les dirigeants de l'entreprise ont esquissé une feuille de route ambitieuse pour un déploiement plus large à partir de 2026.
Par une journée claire à San Francisco, une berline Mercedes-Benz CLA équipée de la technologie de conduite autonome à venir de Nvidia a parcouru des rues animées pendant environ 40 minutes. Le véhicule, utilisant le système de niveau 2 (L2) alimenté par l'IA de Nvidia avec les caméras et le radar de Mercedes, a géré les feux de circulation, les stops à quatre voies, les voitures garées en double file et les virages à gauche non protégés. Il a même exécuté un large virage à droite pour éviter un camion bloquant tout en laissant les piétons traverser.
La démonstration met en lumière la poussée de Nvidia vers l'autonomie automobile, visant à développer sa petite division automobile, qui a généré 592 millions de dollars au troisième trimestre — 1,2 % des 51,2 milliards de dollars de revenus totaux de l'entreprise. Xinzhou Wu, responsable de la division automobile de Nvidia, a souligné l'investissement de dix ans de l'entreprise dans une solution full-stack, incluant le système-sur-puce Drive AGX fonctionnant sur l'architecture GPU Blackwell, capable de 1 000 billions d'opérations par seconde. « Jensen dit toujours que la mission pour moi et mon équipe est vraiment de rendre autonome tout ce qui bouge », a déclaré Wu.
La feuille de route de Nvidia inclut le lancement de capacités de niveau 2 pour autoroutes et urbaines, comme les changements de voie automatisés et la reconnaissance des feux de circulation, au premier semestre 2026. Les fonctionnalités urbaines s'étendront au stationnement autonome au second semestre, couvrant les États-Unis entiers d'ici fin d'année. Un essai de niveau 4 à petite échelle est prévu pour 2026, suivi de déploiements de robotaxis partenaires en 2027 et de véhicules autonomes personnels en 2028. La conduite de niveau 3 sur autoroute, permettant une opération mains-libres et yeux-libres sous conditions, est visée pour 2028.
Des partenaires comme Mercedes, Jaguar Land Rover et Lucid Motors intégreront le système personnalisable, qui utilise l'apprentissage par renforcement pour s'améliorer avec le temps. Ali Kani, VP et directeur général automobile de Nvidia, a noté sa comparabilité au FSD de Tesla dans les tests de conduite urbaine, avec des taux de reprise en main du conducteur similaires. « Nous arrivons vite », a dit Kani. « Je dirais [que nous sommes] très proches [du FSD]. » Le système priorise la sécurité avec redondance, bien que les experts restent sceptiques sur la viabilité du niveau 3, et l'adoption dépende de la confiance des constructeurs et de la clarté réglementaire.
