Koki terkenal Kevin Tien meluncurkan Chao Ban, restoran Vietnam-Amerika baru, di lantai atas Tysons Galleria di McLean, Virginia. Tempat tersebut akan dibuka pada 10 Maret, menampilkan sandwich banh mi inovatif dan pho tradisional. Tien mengambil inspirasi dari akar Louisiana dan warisan Vietnamnya untuk menu.
Kevin Tien, yang dikenal dengan restoran Vietnam fine-dining Moon Rabbit di Washington, D.C., yang membuatnya masuk nominasi finalis Penghargaan James Beard 2024 untuk Koki Luar Biasa, sedang memperluas dengan Chao Ban. Kedai gaya counter kasual ini dibuka pada 10 Maret di Tysons Galleria, yang terletak di 2001 International Drive di McLean, Virginia. The menu highlights unconventional banh mi sandwiches inspired by po' boys from Tien's Louisiana upbringing. Options include lemongrass chicken, Nashville hot—sebuah referensi ke stan Hot Lola's miliknya—dan catfish goreng buttermilk dengan rempah kari. Sandwich menggunakan roti Prancis renyah yang bersumber dari Leidenheimer, toko roti berusia 120 tahun di New Orleans, karena menurut Tien tidak ada yang seperti 'roti po’ boy ala NOLA.' Penawaran makan siang dan makan malam satu halaman juga menampilkan pho yang memakan waktu lama dalam dua varian: ayam panggang sereh dan daging sapi dengan brisket dimasak lambat yang direbus semalaman, ditambah irisan tipis steak eye-of-round dari Philadelphia sebagai penghormatan kepada Philly cheesesteak. Hidangan pembuka memvariasikan klasik, seperti udang walnut madu dengan pecan permen—sebuah 'hal Louisiana,' menurut Tien—dan bakso daging sereh vegan, versi bebas daging dari xiu mai babi yang dimasak lambat dalam saus tomat dan kemangi Thailand, menggunakan saus nanas fermentasi alih-alih saus ikan. Satu banh mi terinspirasi dari udang goreng garam dan lada di New Big Wong di Chinatown. Minuman mencakup kopi Vietnam dan susu beras wijen yang diringankan manisnya untuk rasa lebih kacang. Tien menyebut, 'Saya minum kopi lebih dari yang seharusnya akhir-akhir ini,' dan menambahkan bahwa 'budaya kopi Vietnam sedang mengalami momennya saat ini.' Lisensi minuman beralkohol sedang menunggu untuk bar menara sebelah guna mendukung program kopi. Konsep ini berasal dari satu dekade lalu saat Tien ikut menjalankan Himitsu di Petworth. Dikelola oleh perusahaan yang sama dengan Ballston Quarter, tempat Hot Lola's beroperasi, Chao Ban bekerja sama dengan Alan Vo, orang Vietnam generasi pertama yang dibesarkan di Louisiana. Ruang berkapasitas 36 kursi, dirancang oleh Michelle Bove dari Design Case, menampilkan nada hijau dan aksen kayu yang menggambarkan kafe Vietnam yang keren, terinspirasi dari foto liburan Tien baru-baru ini. Chao Ban menawarkan model hybrid dengan layanan duduk penuh dan pemesanan di counter, mirip dengan tempat seperti Rye Bunny di Adams Morgan. Nama tersebut berarti 'halo, teman,' yang menekankan tema keramahan dan migrasi. Jam buka dari pukul 11 pagi hingga 9 malam pada Selasa hingga Kamis, diperpanjang hingga pukul 10 malam pada Jumat dan Sabtu. Di dekatnya, toko unggulan Louis Vuitton dua lantai akan debut tahun ini, yang Tien pandang secara positif, mengatakan, 'Tumbuh dalam budaya Vietnam, memiliki tas Louis Vuitton adalah simbol status bagi nenek dan ibu saya. Itu berarti kerja keras membuahkan hasil dan kamu sudah berhasil.' Tien mengisyaratkan kemungkinan lokasi masa depan, dengan menyatakan, 'Kita lihat bagaimana kelanjutannya. Selalu ada peluang untuk berkembang.'