香港理工大学的研究者らが30年にわたるデータを分析し、1993年以来、世界の海面が約90ミリメートル上昇したことを示した。陸上氷の融解が現在上昇の大部分を占めている。衛星レーザー測距を使用したこの研究は、年平均3.3ミリメートルの上昇を示し、その速度が速まっていることを示している。氷融解による海洋質量は2005年以降の上昇の60％以上を占める。
世界平均海面の上昇は惑星温暖化の重要な指標である。香港理工大学の陳建立教授と聶玉峰博士率いるチームは、1993年から2022年までの世界海洋質量の変化に関する初の直接的な30年間の記録を作成した。この記録は衛星レーザー測距データに基づいており、海面上昇における追加水質量の役割が増大していることを強調している。 海面上昇は主に2つのプロセスから生じる：海水が熱を吸収しての熱膨張、および陸上氷の融解による水の流入である。この研究では、この期間に世界の海面が年間平均3.3ミリメートル上昇し、そのペースが加速していることがわかった。1993年から2022年にかけての総上昇は約90ミリメートルで、そのうち約60％が海洋質量の増加によるものであり、特に2005年以降である。 この質量増加の主な要因は陸上氷の加速した融解であり、グリーンランドと山岳氷河からの損失が追加された海洋水の80％以上を占める。研究者らは、衛星レーザー測距の技術的制限（衛星数の制限や解像度など）を克服するため、海洋-陸地境界を考慮した革新的な前方モデリングにより空間詳細を向上させた。 陳建立教授は次のように述べた。「最近数十年、気候温暖化により陸上氷の損失が加速し、海面上昇を駆動する支配的な役割をますます強めている。私たちの研究は世界海洋質量増加の直接的な定量化を可能にし、海面上昇予算への長期的な影響の包括的な評価を提供する。これは将来の海面上昇シナリオを予測するための結合気候モデルを検証するための重要なデータを提供する。」 聶玉峰博士は次のように指摘した。「研究では、SLR解析から得られた海洋質量変化が、海洋熱膨張の影響を考慮した上で衛星高度計で観測された総海面変化とよく一致することが示された。これは伝統的なSLR技術が長期気候変動研究のための新しい強力なツールとして機能することを示している。」 これらの発見はProceedings of the National Academy of Sciencesに掲載されている。