Um painel federal de três juízes proibiu, na terça-feira, o Alabama de utilizar um mapa congressional apoiado pelos republicanos para as eleições de 2026, concluindo que o plano foi maculado por discriminação racial intencional contra eleitores negros. O painel incluiu dois juízes nomeados pelo presidente Donald Trump.
Um tribunal federal de três juízes decidiu que o Alabama não pode prosseguir com um mapa congressional que os republicanos estaduais tentaram reviver para as eleições de meio de mandato de 2026, concluindo que o plano discriminou intencionalmente os eleitores negros e diluiu sua influência eleitoral.
Em uma decisão unânime, o juiz do Tribunal de Apelações Stanley Marcus e os juízes distritais Anna Manasco e Terry Moorer afirmaram que a mudança proposta pelo estado para o mapa contestado não poderia ser usada nas etapas restantes do calendário eleitoral congressional de 2026 do Alabama. Os juízes ordenaram que as autoridades estaduais continuassem a administrar as eleições usando um mapa determinado pela justiça, que tem estado em vigor para as disputas federais, incluindo o ciclo de 2024.
O painel declarou que os legisladores do Alabama sabiam que a recusa em criar um distrito adicional, no qual os eleitores negros pudessem eleger seu candidato preferido, enfraqueceria o poder político negro, e que a Legislatura promulgou o plano mesmo assim. Os juízes apontaram para a maneira como o mapa divide as concentrações de eleitores negros — incluindo na região do Black Belt do estado — entre distritos com maiorias brancas.
A decisão seguiu uma ordem recente da Suprema Corte dos Estados Unidos em uma disputa de redistritamento separada da Louisiana, que o Alabama havia citado ao instar os juízes a permitirem que o mapa do estado entrasse em vigor. No entanto, o painel do Alabama afirmou que a ação da Suprema Corte não alterou sua conclusão de que o plano do Alabama permanecia inadmissível sob a lei federal.
As autoridades do Alabama argumentaram que mudar os mapas perto de uma eleição gera riscos de confusão entre os eleitores e interrupção administrativa, enquanto os demandantes de direitos de voto argumentaram que o estado tem resistido repetidamente em oferecer aos habitantes negros do Alabama oportunidades justas de representação no Congresso.
