En ny studie av över 2 000 insektsarter visar att många tropiska insekter, särskilt i Amazonas, kan ha svårt att anpassa sig till stigande temperaturer. Forskare framhåller begränsad värmetolerans hos arter i lågländer, vilket potentiellt kan störa ekosystemen. Resultaten, som publicerats i Nature, understryker sårbarheter i regioner med hög biologisk mångfald.
Forskare från institutioner inklusive Julius-Maximilians-Universität Würzburg och University of Bremen har analyserat värmetoleransen hos mer än 2 000 insektsarter, med fokus på områden i Östafrika och Sydamerika. Datainsamlingen skedde 2022 och 2023 över höjder från svala bergsskogar till heta tropiska regnskogar och låglänta savanner. Teamet undersökte också genom för att bedöma proteinstabilitet, som påverkar termisk anpassning. nnStudien visar att medan vissa insekter på högre höjder temporärt kan öka sin värmetolerans saknar många i tropiska lågländer denna förmåga. Dr. Kim Holzmann, forskare vid stolen för djurekologi och tropisk biologi vid Julius-Maximilians-Universität Würzburg, sade: „Aktuella utvärderingar av insekters värmetolerans, såsom fjärilar, flugor och skalbaggar, ger en differentierad – och samtidigt alarmerande – bild.“ nnInsekter utgör cirka 70 procent av kända djurarter, med majoriteten i tropiska regioner. Dr. Marcell Peters, djurekolog vid University of Bremen, noterade: „Stigande temperaturer kan få en massiv inverkan på insektspopulationer, särskilt i regioner med världens högsta biologiska mångfald. Eftersom insekter fyller centrala funktioner i ekosystem som pollinatörer, nedbrytare och rovdjur finns det en risk för långtgående konsekvenser för hela ekosystem.“ nnVariationer i värmetolerans bland insektgrupper beror på den konserverade strukturen och den termiska stabiliteten hos deras proteiner, som utvecklas långsamt. Holzmann tillade: „Om globala ekosystem fortsätter att värmas upp okontrollerat kommer förväntade framtida temperaturer att leda till kritisk värmestress för upp till hälften av insektarterna där“, hänvisande till Amazonasregionen. Forskningen, som stöds av den tyska forskningsstiftelsen, publicerades i Nature 2026.
