بدأت لجنة فرص التوظيف المتساوية في إغلاق قضايا التمييز بفعل التأثير غير المتوازن بعد أمر تنفيذي من الرئيس دونالد ترامب يوجه الوكالات الفيدرالية إلى تقليل أولوية تلك النظرية القانونية. هذا التحول، الذي يقول خبراء قانونيون إنه يتعارض مع السوابق الطويلة الأمد بموجب العنوان السابع، ترك عمالاً مثل السائقة السابقة لتوصيلات أمازون ليا كروس بدون الدعم الفيدرالي المعتاد للمطالبات بأن السياسات المحايدة ظاهرياً لها آثار تمييزية.
في أغسطس 2022، بعد يوم برايم مباشرة، بدأت ليا كروس العمل كسائقة توصيل لأمازون في كولورادو. أخبرت مجلة The Nation أنها قبلت الوظيفة متوقعة أجراً جيداً ومزايا من شركة تراها موثوقة، لكنها سرعان ما واجهت حصصاً صارمة ومراقبة مكثفة.
قالت كروس إن أمازون خصصت لها طرقاً تحتوي على أكثر من 200 توقف يومياً في نوبات عمل مدتها 10 إلى 12 ساعة. كل توقف قد يشمل عدة توصيلات، وكانت مراقبة بكاميرات في شاحنة التوصيل. إذا تأخرت عن الجدول الزمني، كان المشرفون يتصلون للتحقق من تقدمها، مما يترك، كما قالت، مساحة قليلة للراحة.
في بداية توظيفها، توقفت كروس لشراء منتجات الدورة الشهرية وتلقت مكالمة تأديبية من ضابط الإرسال، وفقاً لحسابها لمجلة The Nation. قالت إنها في النهاية تلقت تحذيراً شفهياً فقط، لكن الحادث أبرز كم كان الوقت قليلاً الذي يشعر به السائقون للاحتياجات الأساسية. تذكرت أن استراحات الحمام أصبحت صعبة بشكل خاص: إذا توقفت لاستخدام دورة مياه على طريقها، كانت تتلقى مكالمات من المشرفين يسألون أين هي وإذا كانت ضائعة.
أخبرت كروس مجلة The Nation أن المسؤولين العليا أشاروا إلى أنها بحاجة لشراء "أجهزة" للقيام بالحصص. اشترت في النهاية قمعاً لتبول في زجاجة في الجزء الخلفي من شاحنتها، خارج رؤية الكاميرات. بدأت في حمل حقيبة رياضية مليئة بزجاجات للبول، أكياس قمامة، وملابس تغيير في حال الحوادث. "كان يشبه تحميل نفسك للحرب فقط لتوصيل بعض الحزم"، قالت. أبلغت أن تأجيل استراحات الحمام بانتظام أدى إلى مشكلات كلوية وعدوى فطرية، مشكلات صحية تقول إنها لا تزال تؤثر عليها في وظيفتها الحالية في دار رعاية.
في مايو 2023، قدمت كروس شكوى تمييز قائم على الجنس إلى قسم حقوق المدنية في كولورادو، الذي يعالج شكاوى مكان العمل بموجب قانون الولاية وأيضاً نيابة عن لجنة فرص التوظيف المتساوية الأمريكية (EEOC). زعمت أن حصص التوصيل لدى أمازون والنتيجة نقص الوصول إلى الحمامات له تأثير غير متوازن على النساء وأشخاص آخرين لديهم أعضاء تناسلية أنثوية، مخالفاً للعنوان السابع من قانون الحقوق المدنية لعام 1964.
تم نقل شكواها لاحقاً إلى مكتب دينفر التابع للـEEOC، الذي بدأ التحقيق في يناير 2024، وفقاً لملخصات قانونية لحالتها. يبلغ The Nation أنه بحلول ديسمبر 2024، أخبر مسؤول في الـEEOC كروس أن الوكالة "مهتمة جداً" بمواصلة شكواها.
النظرية القانونية في قلب شكواها —المعروفة بالتأثير غير المتوازن— تركز على آثار السياسة بدلاً من نية صاحب العمل. بموجب العنوان السابع والقضايا اللاحقة، يمكن أن تكون القواعد المحايدة غير قانونية إذا أضرت بشكل غير متناسب بمجموعات محمية وغير مرتبطة بالوظيفة أو ضرورية.
واجه هذا الإطار تحدياً مباشراً بعد عودة ترامب إلى البيت الأبيض. في أبريل 2025، أصدر ترامب الأمر التنفيذي 14281، بعنوان "استعادة المساواة في الفرص والميريتوقراطية"، موجهاً الوكالات الفيدرالية إلى تقليل أولوية إجراءات التنفيذ القائمة على نظريات المسؤولية بالتأثير غير المتوازن. جاء الأمر بعد دعوات من مخطط السياسات المحافظ مشروع 2025 للقضاء على التأثير غير المتوازن في جميع أنحاء الحكومة الفيدرالية.
في مايو 2025، وزع توماس كولكلوف، مدير مكتب برامج الميدان في الـEEOC، مذكرة إلى الشركاء على مستوى الولاية والمحلي قائلاً إن اللجنة لن تدفع لهم بعد الآن لمعالجة شكاوى التأثير غير المتوازن نيابة عنها ومحذراً من أن مثل هذه القضايا ستخضع لـ"مراجعة وزن كبير"، يبلغ The Nation. الوكالات التي تصدر قرارات متعارضة مراراً مع نهج الـEEOC مخاطر فقدان شهادتها الفيدرالية وتمويلها.
استمر تشديد السياسة. في يونيو 2025، انسحبت الـEEOC من دعوى قضائية بشأن التمييز العنصري رفعتها في أبريل 2024 ضد سلسلة متاجر الراحة شيتز، قضية زعمت أن ممارسات فحص السجل الجنائي للشركة تضر بشكل غير متناسب بالمتقدمين للوظائف السود والسكان الأصليين الأمريكيين والمتعددي الأعراق. يشير The Nation إلى أن الدعوى، التي رفعت نيابة عن متقدمين بما في ذلك عامل بنسلفانيا كيني ميلر، أنتجت بالفعل نتائج تثبت وجود سبب معقول للاعتقاد بوقوع التمييز. بعد انسحاب الوكالة، تحرك ميلر للتدخل ليتمكن من مواصلة القضية خاصة، قائلاً في بيان أن "الحكومة تتخلى عن قضيتنا".
ثم في سبتمبر 2025، أصدرت رئيسة الـEEOC أندريا لوكاس مذكرة داخلية توجه الموظفين بإغلاق إداري جميع الشكاوى المعلقة بشأن التأثير غير المتوازن بموجب العنوان السابع وقانون التمييز في التوظيف بناءً على العمر، يبلغ The Nation. أخبر موظفان في الـEEOC على دراية بالتغيير المجلة أن الوكالة توقفت منذ ذلك الحين عن المضي قدماً في مثل هذه الشكاوى أو رفع دعاوى جديدة بشأن التأثير غير المتوازن.
كانت إحدى عواقب تلك التعليمات إغلاق قضية كروس. وفقاً لكروس وسجلات المحكمة التي وصفتها وسائل إعلام بما في ذلك The Nation وAssociated Press ورويترز، أخطرتها الـEEOC في 29 سبتمبر 2025 بإغلاق شكواها بعد فترة قصيرة من تبني السياسة الجديدة. لم يستشهد المسؤولون بمصداقية ادعاءاتها، تقول هي ومحاموها، بل اعتمدوا على قرار اللجنة بوقف تحقيقات التأثير غير المتوازن بعد الأمر التنفيذي لترامب.
يجادل محامو حقوق المدنية والمسؤولون السابقون بأن تراجع اللجنة يتعارض مع القانون الفيدرالي. قالت جيني يانغ، رئيسة سابقة للـEEOC الآن في الممارسة الخاصة، والمحامي جوزيف سيلرز لمجلة The Nation إن المحكمة العليا اعترفت منذ زمن طويل بالتأثير غير المتوازن كنظرية صالحة بموجب العنوان السابع، بدءاً من قرار 1971، وأن الكونغرس شرع حمايات التأثير غير المتوازن في قانون الحقوق المدنية لعام 1991. "هذا قانون مؤكد بوضوح"، قال سيلرز، مضيفاً أن التخلي عنه غير قانوني على الأرجح لأن الوكالة ملزمة بموجب القانون بتحقيق شكاوى التمييز.
مع تقييد التنفيذ الفيدرالي، لا يزال بإمكان العمال رفع دعاوى خاصة قائمة على نظريات التأثير غير المتوازن من الناحية التقنية. لكن خبراء قانونيين تحدثت معهم مجلة The Nation يقولون إن تلك القضايا غالباً ما تكون صعبة ومكلفة دون أدوات التحقيق لدى الـEEOC، والوصول إلى بيانات صاحب العمل، والقدرة على رفع قضايا نيابة عن العمال.
في أكتوبر 2025، ردت كروس بدعوى قضائية ضد الـEEOC في محكمة فيدرالية في واشنطن العاصمة، مبرهنة أن السياسة الجديدة للجنة وإغلاق شكواها ينتهكان العنوان السابع وقانون التمييز في التوظيف بناءً على العمر وقانون الإجراءات الإدارية. طلبت دعواها المدعومة من مجموعات قانونية للمصلحة العامة من المحكمة منع السياسة، وأمر الـEEOC بإعادة فتح تحقيقها، وإلزام الوكالة بالكشف عن جميع شكاوى التأثير غير المتوازن التي أغلقتها.
في 25 نوفمبر 2025، رفض القاضي الاتحادي تريڤور ماكفادن دعوى كروس، حكماً بأنها تفتقر إلى الصفة للطعن في أولويات التنفيذ للوكالة، وفقاً لرويترز وتحليلات قانونية للقرار. لم يتناول ماكفادن شرعية سياسة الـEEOC بشأن التأثير غير المتوازن الأساسية، بل حكم أن المحاكم الفيدرالية ليست الجهة المناسبة لتوجيه كيفية تخصيص الفرع التنفيذي للموارد التحقيقية.
قالت كروس إن الرفض كان مدوياً بعد سنوات من محاولة تحدي الظروف التي وصفتها في أمازون. أخبرت مجلة The Nation أن إشارة الوكالة أولاً إلى الاهتمام بحالتها ثم التخلي عنها جعلتها تشعر أن تجربتها "لم تكن مهمة". أشار فريقها القانوني إلى أنه يدرس الخطوات التالية، بما في ذلك استئناف محتمل، على أمل استعادة دور الـEEOC في تحقيق ادعاءات مثل ادعائها.
