يظهر تحليل تلوي شامل أن الحميات النباتية والنباتية الصرفة المخطط لها جيدًا يمكن أن تدعم النمو الصحي لدى الأطفال وتوفر فوائد قلبية وعائية. ومع ذلك، تبرز المراجعة مخاطر نقص العناصر الغذائية مثل فيتامين B12 والكالسيوم دون مكملات مناسبة. يحث الباحثون الآباء على استشارة المتخصصين للحصول على تغذية نباتية متوازنة.
تحليل تلوي جديد، الأكبر من نوعه، يفحص تأثيرات الحميات النباتية على أكثر من 48,000 طفل ومراهق حول العالم. المنشور في Critical Reviews in Food Science and Nutrition، راجع الدراسة بيانات من 59 دراسة عبر 18 دولة، مقارنًا 7,280 نباتيًا بيضيًا حليبيًا، و1,289 نباتيًا صرفًا، و40,059 آكلي كل شيء.
تشير النتائج إلى أن الأطفال النباتيين يستهلكون المزيد من الألياف والحديد والفولات وفيتامين C والمغنيسيوم مقارنة بمن يتبعون حميات آكلي كل شيء، على الرغم من انخفاض تناولهم للطاقة والبروتين والدهون وفيتامين B12 والزنك. يظهر الأطفال النباتيون الصرفون أنماطًا مشابهة، مع مستويات كالسيوم منخفضة بشكل خاص. بدون أطعمة مدعمة أو مكملات، غالبًا ما لا يصل فيتامين B12 إلى المستويات الكافية، ويظل الكالسيوم واليود والزنك في النهاية الدنيا من التوصيات.
«لاحظ بشكل خاص أن فيتامين B12 لم يصل إلى مستويات كافية بدون مكملات أو أطعمة مدعمة، وكانت تناولات الكالسيوم واليود والزنك غالبًا في النهاية الدنيا من النطاقات الموصى بها»، قالت المؤلفة المشاركة الدكتورة Jeannette Beasley، أستاذة مشاركة في New York University.
رغم هذه الفجوات، توفر الحميات النباتية مزايا صحية. يظهر الأطفال الذين يتبعون مثل هذه الحميات كوليسترول إجمالي وكوليسترول LDL أقل، وهي علامات رئيسية لصحة القلب. كما أنهم يميلون إلى أجسام أكثر نحافة، مع النباتيين الذين يظهرون قامة أقصر قليلاً، وزن أقل، مؤشر كتلة الجسم، كتلة دهنية، ومحتوى معدني عظمي مقارنة بآكلي كل شيء. يظهر النباتيون الصرفون مؤشرات كتلة جسم أقل بشكل مشابه.
«يشير تحليلنا للأدلة الحالية إلى أن الحميات النباتية والنباتية الصرفة المخطط لها جيدًا والمكملة بشكل مناسب يمكن أن تلبي المتطلبات الغذائية وتدعم النمو الصحي لدى الأطفال»، قالت المؤلفة الرئيسية الدكتورة Monica Dinu من University of Florence.
يؤكد الباحثون، بما في ذلك الدكتور Wolfgang Marx من Deakin University، على التخطيط الدقيق لمعالجة العناصر الغذائية الحرجة خلال مراحل النمو. يشيرون إلى قيود مثل تصاميم الدراسات العرضية وتحديات قياس الحميات، مطالبين بمزيد من البحث المستهدف. يُشجع الآباء الذين يحفزهم الصحة أو الأخلاق أو الأسباب البيئية على طلب إرشاد من اختصاصيي التغذية والأطباء أطفال لضمان الكفاية الغذائية.
