وجدت دراسة طويلة الأمد لأكثر من 96,000 بالغ في منتصف العمر وكبار السن أن أنماط الأكل المتوسطية والبناء على النباتات ارتبطت بخطر أقل للإصابة بالإمساك المزمن، حتى بعد حساب تناول الألياف. ارتبطت الأنظمة الغذائية الغربية أو الملتهبة بمخاطر أعلى، بينما أظهرت الأنظمة الغذائية المنخفضة الكربوهيدرات تأثيراً ضئيلاً.
قام باحثون من Mass General Brigham بتحليل أنماط غذائية طويلة الأمد لدى أكثر من 96,000 مشارك تم اختيارهم من ثلاث مجموعات أمريكية كبيرة: Nurses' Health Study، وNurses' Health Study II، وHealth Professionals Follow-Up Study. على مدى عدة سنوات من المتابعة، فحصوا كيفية ارتباط العادات الغذائية المعتادة باحتمالية الإصابة بالإمساك المزمن، الذي يُعرف بأعراض مستمرة لمدة 12 أسبوعاً على الأقل في السنة.
قارنت الدراسة خمسة أنماط غذائية: نظام غذائي متوسطي الطراز، نظام غذائي نباتي، نظام غذائي منخفض الكربوهيدرات، نظام غذائي غربي غني بلحم الأحمر واللحوم المعالجة والحبوب المكررة، ونظام غذائي مؤيد للالتهابات غني بالأطعمة فائقة المعالجة. كان لدى المشاركين الذين يشبه أنماط أكلهم أكثر النظام الغذائي المتوسطي أو النباتي نسبة أقل من الإصابة بالإمساك المزمن، بينما كان لدى الذين يلتزمون بالأنظمة الغربية أو الالتهابية مخاطر أعلى. أظهرت الأنظمة الغذائية المنخفضة الكربوهيدرات ارتباطاً ضئيلاً بمخاطر الإمساك.
"يؤثر الإمساك المزمن على ملايين الأشخاص وقد يؤثر بشكل كبير على جودة حياة المريض"، قال المؤلف الرئيسي Kyle Staller، MD، MPH، من قسم أمراض الجهاز الهضمي في Massachusetts General Hospital، عضو مؤسس في نظام الرعاية الصحية Mass General Brigham، وفقاً لبيان من Mass General Brigham. "تشير نتائجنا إلى أنه مع التقدم في العمر، قد توفر بعض الأنظمة الغذائية الصحية فوائد للأمعاء تتجاوز الفوائد القلبية الوعائية المعروفة".
أفاد الباحثون بأن التأثيرات الوقائية الظاهرة لأنماط الأكل الأكثر صحة لم تُفسر فقط بكمية الألياف التي يستهلكها الناس. "لقد افترضنا دائماً أن فوائد تناول نظام غذائي صحي تكون مدفوعة بالألياف، لكن تحليلاتنا أظهرت أن فائدة هذه الأنظمة الغذائية الصحية على الإمساك كانت مستقلة عن تناول الألياف"، قال Staller في البيان نفسه.
"تشير نتائجنا إلى أن نظاماً غذائياً غنياً بالخضروات والمكسرات والدهون الصحية قد يساعد في منع الإمساك المزمن لدى البالغين في منتصف العمر وكبار السن"، أضاف Staller. يشير المؤلفون إلى أن أبحاث سابقة أظهرت أن الأنظمة الغذائية الصحية يمكن أن تخفف أعراض الإمساك، لكن هذا التحليل من أوائل الدراسات التي تظهر أن أنماط غذائية محددة طويلة الأمد مرتبطة بخطر أقل للإصابة بالإمساك المزمن من البداية.
نُشرت النتائج عبر الإنترنت في عام 2025 في مجلة Gastroenterology تحت العنوان "Dietary Patterns and Incident Chronic Constipation in Three Prospective Cohorts of Middle- and Older-aged Adults." وفقاً لتغطية الدراسة من HealthDay وHarvard Health Publishing، قاد الفريق البحثي Yiqing Wang، PhD، من Massachusetts General Hospital، مع مشاركة Andrew T. Chan، MD، MPH، وKyle Staller، MD، MPH كمؤلفين مشاركين. دعم العمل جزئياً بتمويل من U.S. National Institutes of Health.
