Rubia Coffee Roasters, una marca de café con sede en Kigali, ha sido clasificada en el puesto 54 en The World’s 100 Best Coffee Shops 2026, lo que supone la primera vez que una cafetería ruandesa aparece en la lista. Este reconocimiento pone de relieve el creciente papel de Ruanda en la producción y consumo de café de especialidad. El fundador Mathias Kalisa destacó el logro como prueba de que las empresas locales pueden competir a nivel global.
La clasificación se anunció el 16 de febrero en CoffeeFest Madrid 2026, un destacado evento en España centrado en la industria del café de especialidad, que incluye campeonatos de baristas y tecnologías innovadoras. Fue producida en colaboración con DaVinci Gourmet, una empresa conocida por sus jarabes y saborizantes para bebidas. Rubia Coffee Roasters también actúa como distribuidor oficial del Simonelli Group, un fabricante italiano de máquinas de café. nnEste galardón evalúa las tiendas en base a criterios como la calidad del café, las habilidades de los baristas, el servicio al cliente, la innovación, la atmósfera, la sostenibilidad, la oferta de comida y la consistencia. Mathias Kalisa, el fundador que posee un Diploma en Café y la certificación Q Grader —que requiere aprobar 19 exámenes sobre habilidades sensoriales, clasificación y conocimiento de la cadena de valor—, dirige el equipo. Todos los baristas de la cafetería son profesionales capacitados, con la gerencia enfatizando experiencias uniformes. «Nos centramos en cada detalle», dijo Kalisa a The New Times. «La experiencia debe permanecer igual todos los días.» nnFundada en 2018, Rubia comenzó a tuestar con una capacidad de dos toneladas por año y ahora procesa alrededor de 20 toneladas anualmente, principalmente para consumo local. La empresa aspira a alcanzar las 100 toneladas en cinco años mediante expansiones de instalaciones. Suministra hoteles de cinco estrellas, oficinas corporativas y locales de hospitalidad, al tiempo que ofrece equipos y servicios de consultoría. Algunas exportaciones de café tostado van a mercados del Medio Oriente, pero la mayoría de las ventas se realizan en Ruanda. nnInicialmente, el 80 por ciento de los clientes eran expatriados y turistas; ahora, esa cifra se ha invertido, con los ruandeses representando el 80 por ciento de la clientela. Este cambio refleja el auge de la cultura del café doméstica en una nación tradicionalmente orientada al té y que exporta el 95 por ciento de sus granos de Arabica de alta calidad, según la National Agricultural Export Development Board. Rubia se abastece de dos cooperativas, incluida una en el norte de Ruanda, para tuestar y envasar localmente, reteniendo valor en el país. También actúa como centro de formación para jóvenes en la preparación y tueste de café, fomentando empleos y aprecio por la bebida. nn«El café no es solo una bebida; conecta a las personas y crea espacios para conversaciones», dijo Kalisa. La tienda expresó orgullo por ser la primera de África subsahariana en la lista y espera más entradas regionales. «Este es un reconocimiento global», añadió Kalisa, destacando la capacidad de Ruanda para cumplir con estándares internacionales. nnEl premio subraya la creciente confianza en la adición de valor basada en el origen, incluyendo el tueste y la marca, en el sector cafetalero de Ruanda.