Una revisión sistemática y metaanálisis dirigida por investigadores de la Universidad de Bournemouth encontró una asociación consistente entre un mayor consumo de bebidas endulzadas con azúcar y mayores informes de síntomas de ansiedad entre adolescentes. Los autores dicen que la evidencia no prueba que las bebidas azucaradas causen ansiedad, pero argumentan que los hallazgos merecen más atención a los posibles vínculos de la dieta con la salud mental de los adolescentes.
Investigadores afiliados a la Universidad de Bournemouth han publicado una revisión sistemática y metaanálisis que examina la relación entre el consumo de bebidas endulzadas con azúcar y los resultados de ansiedad en adolescentes. nnEl artículo, titulado “Sugar-Sweetened Beverage Consumption and Anxiety Disorders in Adolescents: A Systematic Review and Meta-Analysis,”, fue publicado en el Journal of Human Nutrition and Dietetics en febrero de 2026, según materiales difundidos por la universidad y la información de listado del estudio. nnEl estudio fue dirigido por el Dr. Karim Khaled, identificado en los materiales de la universidad como un antiguo estudiante de doctorado de la Universidad de Bournemouth que ahora trabaja en la Lebanese American University en Beirut. La revisión sintetizó hallazgos de estudios previamente publicados y analizó datos combinados para evaluar si los patrones aparecían de manera consistente en diferentes grupos de jóvenes. nnEn los estudios incluidos en la revisión, un mayor consumo reportado de bebidas azucaradas se asoció consistentemente con mayores síntomas de ansiedad reportados. La investigación subyacente utilizó en gran medida medidas basadas en encuestas para evaluar tanto el consumo de bebidas como los síntomas de ansiedad, lo que significa que los resultados reflejan una asociación observada en lugar de una relación causa-efecto probada. nnLos autores describieron las bebidas azucaradas de manera amplia para incluir bebidas como refrescos con gas, bebidas energéticas, jugos endulzados, néctares, té y café endulzados, y leches saborizadas. nnLa Dra. Chloe Casey, conferencista en Nutrición y coautora, dijo que los mensajes de salud pública han tendido a centrarse en los resultados físicos de las malas dietas. “Con la creciente preocupación por la nutrición adolescente, la mayoría de las iniciativas de salud pública han enfatizado las consecuencias físicas de los malos hábitos alimentarios, como la obesidad y la diabetes tipo 2”, dijo Casey, añadiendo que “las implicaciones para la salud mental de la dieta han sido poco exploradas en comparación, particularmente para las bebidas que son densas en energía pero bajas en nutrientes.” nnLos trastornos de ansiedad siguen siendo uno de los desafíos de salud mental más comunes que afectan a los jóvenes. Los materiales de la universidad citaron una estimación de 2023 de que aproximadamente uno de cada cinco niños y adolescentes vive con un trastorno de salud mental, con la ansiedad entre las condiciones más frecuentemente reportadas. nnLos investigadores advirtieron que la base de evidencia que analizaron no puede establecer que las bebidas azucaradas causen directamente ansiedad. Notaron que la causalidad inversa es plausible —los adolescentes que experimentan ansiedad podrían consumir más bebidas azucaradas— y que otros factores compartidos, como las circunstancias familiares o los trastornos del sueño, podrían influir tanto en la dieta como en la salud mental. nn“Aunque no podamos confirmar en esta etapa cuál es la causa directa, este estudio ha identificado una conexión poco saludable entre el consumo de bebidas azucaradas y los trastornos de ansiedad en los jóvenes”, dijo Casey. Añadió que los trastornos de ansiedad en la adolescencia “han aumentado bruscamente en los últimos años” y dijo que identificar hábitos de estilo de vida modificables podría ayudar a informar los esfuerzos de prevención.
