Racing Bulls a réalisé des avancées significatives lors du shakedown de pré-saison à Barcelone pour la saison de Formule 1 2026, selon le pilote Liam Lawson. L'équipe a parcouru une distance substantielle sur trois jours, en se concentrant sur la fiabilité et l'apprentissage de la nouvelle VCARB 03. Le rookie Arvid Lindblad a également impressionné lors de sa première sortie malgré des retards initiaux dus à la météo.
Le shakedown de Barcelone, un test à huis clos de cinq jours sous les changements réglementaires F1 pour 2026, a permis à des équipes comme Racing Bulls de rouler trois jours sélectionnés : lundi, mercredi et jeudi. Alimentée par Red Bull Ford, la VCARB 03 a accumulé 272 tours au total – 88 lundi avec Liam Lawson, 120 mercredi avec le rookie Arvid Lindblad et 64 par Lawson seul jeudi matin – équivalant à 1 267 km de collecte de données. Deux drapeaux rouges ont eu lieu lundi et mercredi, mais ils n'ont pas entravé les progrès globaux, l'équipe saluant sa fiabilité. Liam Lawson, s'exprimant jeudi à l'heure du déjeuner, a mis en avant les améliorations : « Nous faisons, évidemment, de gros progrès, mais tout le monde le fait aussi. Des voitures très, très différentes, mais dans une bien meilleure position qu'en lundi, c'est le principal. Il faut juste continuer à apprendre et améliorer la voiture. » Il a ajouté que les attentes en termes de kilométrage avaient été atteintes, le qualifiant de « test plutôt solide en termes de fiabilité ». La session de Lindblad mercredi a suivi un retard dû à la pluie de la veille. Le jeune de 18 ans, tout juste sixième en Formule 2, a bouclé plus de 40 tours avant un drapeau rouge technique sans rapport avec sa conduite. « Vraiment bien. Évidemment, j'étais très heureux de rouler aujourd'hui », a déclaré Lindblad. « J'ai vraiment apprécié la journée, elle a été vraiment bonne. Nous avons roulé sans vrais problèmes. » Sur sa préparation pour la saison, il a admis : « Je ne sais pas. Je veux dire, j'ai beaucoup à apprendre. Si je suis entièrement prêt, je ne sais pas. » Tim Goss, directeur technique en chef de Racing Bulls, a félicité le sang-froid de Lindblad : « Il est vraiment calme, vraiment professionnel – les retours sont très directs. Pour quelqu'un d'aussi jeune, c'est vraiment impressionnant. » Alan Permane, directeur sportif de l'équipe, a qualifié les trois jours de « très bons », notant l'intégration fluide de Lindblad. Avec l'analyse des données à venir avant le test de Bahreïn du 11 au 13 février, Racing Bulls a insisté sur l'apprentissage continu de la gestion d'énergie et des différences de tenue de route de la nouvelle voiture.
