ランダム化試験で、午後3時前の癌免疫療法投与が非小細胞肺がん患者の生存時間をほぼ2倍にできることが示された。研究者らは、初期サイクルで治療を概日リズムに合わせることで有意な利点を発見した。これは腫瘍学におけるクロノセラピーの最強の証拠となる。
体内時計に合わせた癌治療は、結果を改善する簡単な方法を提供する可能性があると、Nature Medicineに掲載された先駆的な研究が示している。フランスのパリ・サクレー大学のFrancis Lévi氏が主導したこの研究では、非小細胞肺がんの210人の患者が参加した。参加者は、pembrolizumabまたはsintilimabのチェックポイント阻害剤4回分を化学療法と併用して投与された。グループの半分は午後3時前に免疫療法を受け、その直後に化学療法を受け、もう半分は同日遅くに受けた。このスケジュールは免疫化学療法の最初の4サイクルにのみ適用され、その後の治療はタイミングなしだった。中国のCentral South UniversityのYongchang Zhang氏を含むチームは、初回投与後平均29ヶ月間患者を追跡した。結果、午後3時前の治療群の平均生存期間は28ヶ月で、遅い群の17ヶ月と比べて顕著な差があった。「効果は絶対に巨大だ」とLévi氏は語った。「生存時間がほぼ2倍になる」。英国のUniversity of WarwickのPasquale Innominato氏は試験デザインを称賛し、「因果関係の最強の証拠」と呼んだ。彼は、この影響が新たに承認された薬と匹敵すると指摘した。利点は、チェックポイント阻害剤の標的であるT細胞が朝に腫瘍近くに集まり、後で血流に分散することによる可能性が高い。以前の観察研究がこれらのパターンを示唆していたが、これはクロノセラピーの役割を確認した初のランダム化比較試験である。専門家らは、午前11時頃のようなより狭い時間窓の探求や、4サイクル超のタイミング拡張を提案している。患者が朝型か夜型かなどの個人要因も最適スケジュールに影響する可能性がある。肺がんに有望だが、皮膚や膀胱などの免疫療法反応性腫瘍への適用は未検証であり、前立腺がんや膵臓がんなどの非反応性タイプには役立たないかもしれない。
