En randomiserad prövning visar att administrering av cancerimmunterapi före kl. 15 kan nästan fördubbla överlevnadstiden för patienter med icke-småcellig lungcancer. Forskare fann betydande fördelar med att synkronisera behandling med cirkadiska rytmer under de inledande cyklerna. Detta är det starkaste beviset hittills för kronoterapi inom onkologi.
Cancervårdar synkroniserade med kroppens inre klocka kan erbjuda ett enkelt sätt att förbättra utfallen, enligt en banbrytande studie publicerad i Nature Medicine. Ledd av Francis Lévi vid Paris-Saclay University i Frankrike involverade forskningen 210 patienter med icke-småcellig lungcancer. Deltagarna fick fyra doser checkpoint-hämmare – antingen pembrolizumab eller sintilimab – i kombination med cytostatika. Halva gruppen fick sin immunterapi före kl. 15, följt strax efter av cytostatika, medan den andra halvan fick den senare på dagen. Schemat gällde endast de första fyra cyklerna av immunkemoterapi; efterföljande behandlingar var utan timing. Teamet, inklusive Yongchang Zhang från Central South University i Kina, följde patienterna i genomsnitt 29 månader efter den initiala dosen. Resultaten visade en markant skillnad: de som behandlades före kl. 15 överlevde i genomsnitt 28 månader, jämfört med 17 månader för den senare gruppen. «Effekterna är absolut enorma», sade Lévi. «Det är nästan en fördubbling av överlevnadstiden.» Pasquale Innominato vid University of Warwick i Storbritannien berömde prövningens design och kallade den «det starkaste beviset för kausalitet». Han noterade att sådana effekter rivaliserar med ny godkända läkemedel. Fördelarna beror troligen på T-celler, de immun-celler som checkpoint-hämmarna riktar in sig på, som klumpar sig nära tumörer på morgonen innan de sprids i blodet senare. Tidigare observationsstudier antydde dessa mönster, men detta är den första randomiserade kontrollerade prövningen som bekräftar kronoterapiens roll. Experter föreslår att utforska ännu smalare tidsfönster, som runt kl. 11, och förlänga timade cykler bortom fyra. Individuella faktorer, som om patienterna är morgon- eller kvällsmänniskor, kan också påverka optimala scheman. Även om lovande för lungcancer återstår att testa tillämpbarheten på andra immunterapi-känsliga tumörer – som hud- eller blåscancer – även om det kanske inte hjälper icke-känsliga typer som prostatacancer eller bukspottkörtelcancer.
